Chaque génération a tendance à désespérer des lacunes perçues de la suivante, et la société chinoise n'est pas différente à cet égard. La génération du "Petit Empereur" - ceux qui sont nés pendant la politique stricte de l'enfant unique en Chine, ont été jugés par de nombreux aînés fatigués comme gâtés et sujets aux crises de colère en raison de l'attention écrasante que leur accordent des familles dévouées.

Cependant, Une nouvelle recherche du professeur agrégé de l'Université d'Hiroshima, Yoshihiko Kadoya, suggère que - au moins sur le lieu de travail - la génération à un enfant est tout aussi coopérative que les générations précédentes de travailleurs chinois.

L'étude, le premier à comparer la coopération au travail entre les personnes nées avant 1979, date de mise en œuvre de la politique de l'enfant unique, et la génération de l'enfant unique qui travaille de plus en plus à leurs côtés, remet ainsi en cause les prédictions antérieures selon lesquelles cette cohorte choyée serait la plus égocentrique de l'histoire de la Chine - entraînant le renversement de l'éthique chinoise millénaire de la moralité et de l'ordre.

Le Dr Kadoya du Département d'économie de HU a basé ses conclusions sur des entretiens en face à face, menée par l'Université d'Osaka, avec des travailleurs âgés de 20 à 70 ans dans six grandes villes chinoises. Les personnes interrogées ont été invitées à répondre à la déclaration, "Au travail, Je devrais suivre l'avis du groupe".

Le score moyen de « volonté à coopérer » sur le lieu de travail, en fonction des réponses, a été trouvé à 3,86 sur une échelle de cinq points, où un a indiqué un désaccord complet et cinq ont indiqué un accord complet - montrant que les travailleurs chinois dans leur ensemble sont apparemment très coopératifs.

Lorsque les résultats ont été décomposés en générations, les travailleurs nés avant la politique de l'enfant unique ont obtenu un score de coopération de 3,89 - et ceux nés pendant la mise en œuvre des politiques un score de 3,8, ne montrant aucune réelle différence dans la volonté de faire son propre poids sur le lieu de travail.

Pour vérifier la robustesse de ces résultats, une mesure alternative de la coopération a pris en compte les traits de personnalité et n'a également trouvé aucune différence discernable entre les deux générations.

Lorsque le Dr Kadoya a comparé ces résultats avec une enquête internationale demandant aux participants aux États-Unis et au Japon de répondre à la même déclaration, la génération du « petit empereur » s'est également avérée nettement plus coopérative que ses pairs d'outre-mer.

De façon intéressante, alors que des recherches antérieures suggéraient que la génération à enfant unique est en fait plus égocentrique et individualiste dans sa vie privée que ses ancêtres, cette séquence indépendante semble être jetée à la porte du lieu de travail.

Le Dr Kadoya attribue cette dichotomie à l'héritage confucéen de la Chine - un système de croyances qui oblige les travailleurs à être loyaux envers leurs employeurs, et qui considère le travail comme le pivot sur lequel tourne la vie.

Plus loin, il pense que cette étude - publiée dans le Revue de l'économie Asie-Pacifique - a de réelles implications pour la gestion des ressources humaines dans les lieux de travail chinois,

« La gestion de la diversité sur le lieu de travail et la promotion d'une culture de travail coopératif sont importantes si les organisations veulent atteindre leurs objectifs. Notre étude suggère que l'augmentation de la part des travailleurs à génération unique dans une main-d'œuvre donnée ne va pas affecter négativement la coopération entre les travailleurs - par conséquent, les entreprises ne devraient pas être dissuadées de donner aux "petits empereurs" une chance de faire leurs preuves dans les bureaux ou les usines".