La confiance des consommateurs est restée pratiquement inchangée malgré des nouvelles plus positives concernant la croissance de l'économie américaine, selon les sondages auprès des consommateurs de l'Université du Michigan.

Plutôt que des évaluations plus favorables, les consommateurs avaient des opinions légèrement plus négatives sur l'état actuel de l'économie, a déclaré l'économiste de l'UM Richard Curtin, directeur des enquêtes. En effet, l'indice des conditions actuelles est tombé à son plus bas niveau depuis novembre 2016.

"Des perceptions moins favorables des prix du marché et des taux d'intérêt étaient à l'origine de la perte, " il a dit. " Comme c'est typique dans les dernières parties des expansions, les consommateurs fondent leurs plans d'achat sur l'augmentation des revenus et la sécurité de l'emploi."

Curtin a déclaré que les attentes d'inflation ont augmenté, mais ont jusqu'à présent été compensés par la hausse des salaires. La perte de l'impact positif du revenu et de la sécurité d'emploi précède les récessions. L'aspect peut-être le plus important de la récente hausse des anticipations d'inflation est que les consommateurs s'attendent à ce qu'elle soit temporaire, il a dit.

« Les anticipations de salaires nominaux et les gains d'emplois sont restés solides, et le taux d'inflation attendu a atteint son plus haut niveau en quatre ans, " Curtin a déclaré. "Bien qu'un taux d'inflation plus élevé soit en partie dû au potentiel d'augmentation des tarifs, la principale cause a été l'attente d'une croissance économique robuste au cours de l'année à venir.

"Heureusement, les consommateurs n'ont pas jugé le niveau d'inflation actuel comme une source importante d'érosion de leur niveau de vie ou comme une cause de réduction de leurs projets d'achat. Tout aussi important, ils prévoient que la récente hausse de l'inflation sera temporaire. Réussir un atterrissage en douceur est toujours difficile, et surtout lorsque la politique monétaire doit s'appuyer contre des politiques budgétaires expansionnistes."

Baisse des plans d'achat

Les opinions des consommateurs sur les conditions d'achat sont tombées à des creux de plusieurs années. Les conditions d'achat d'une maison ont été perçues moins favorablement qu'à tout autre moment depuis décembre 2008; les conditions d'achat de véhicules ont été perçues moins favorablement qu'à tout autre moment depuis fin 2013; et les conditions d'achat de biens ménagers durables ont été perçues moins favorablement qu'à tout autre moment depuis la fin de 2015.

Pour chaque marché, les perceptions favorables des prix sont tombées à des niveaux bas de près de la décennie, et plus surprenant, les taux d'intérêt sur les maisons et les véhicules ont glissé à près de leurs plus bas niveaux de la décennie malgré le fait que les taux sont restés beaucoup plus bas qu'à l'approche de la Grande Récession, démontrant une plus grande sensibilité à des taux relativement faibles, dit Curtin.

Les finances personnelles restent solides

Les finances personnelles sont restées très favorables puisque 55 % de tous les ménages ont cité des gains financiers récents, juste en dessous du record historique de 57% enregistré dans seulement deux enquêtes en plus d'un demi-siècle - en mars 2018 et février 1998.

Les gains de richesse des ménages ont également été cités par des nombres presque records, principalement en raison de l'augmentation des stocks et de la valeur des maisons. Les consommateurs anticipaient une augmentation des revenus de 2,4% au cours de l'année à venir en août, entre les 2,2 % de juillet et les 2,5 % de juin, enregistrant la meilleure moyenne sur trois mois de la dernière décennie.

Indice de sentiment des consommateurs

L'indice du sentiment des consommateurs était de 96,2 en août 2018, juste en dessous des 97,9 de juillet et des 96,8 d'août dernier, et le niveau le plus bas depuis janvier 2018. L'indice des attentes est tombé à 87,1, juste en dessous des 87,3 du mois dernier et des 87,7 de l'an dernier. L'indice des conditions actuelles est tombé à 110,3 en août, contre 114,4 en juillet, et juste en dessous des 110,9 de l'an dernier.

À propos des sondages

Les enquêtes auprès des consommateurs sont une enquête par panel tournante basée sur un échantillon représentatif au niveau national qui donne à chaque ménage aux États-Unis coïncidents une probabilité égale d'être sélectionné. Les entretiens se déroulent tout au long du mois par téléphone. La variation mensuelle minimale requise pour la significativité au niveau de 95 % de l'indice de sentiment est de 4,8 points ; pour l'indice actuel et les attentes, le minimum est de 6 points.