Une Australienne sur quatre âgée de plus de 15 ans a subi des violences de la part d'un partenaire intime, et 92 pour cent des femmes qui déclarent avoir été agressées par un homme, connaître l'agresseur.

Ce sont des chiffres épouvantables, et si la sensibilisation du public au problème s'est améliorée ces dernières années, les taux d'agression restent inacceptablement élevés, en particulier dans les zones régionales, avec les jeunes femmes les plus à risque.

Des études indiquent que des proportions plus élevées de femmes rurales subissent des violences conjugales (VPI) que les femmes urbaines, mais à ce jour, la plupart des recherches ont porté sur la maltraitance en milieu urbain.

L'Alliance australienne pour l'entreprise sociale, basé à l'Université d'Australie du Sud, cette semaine, de nouvelles recherches examinant les défis uniques auxquels sont confrontées les jeunes victimes de violence conjugale dans les différents pays sont publiées.

Mené en collaboration avec Uniting Country SA et dirigé par le Dr Catherine Mackenzie, l'étude a interrogé des femmes rurales âgées de 16 à 24 ans, ainsi que d'autres femmes ayant subi des violences conjugales à cet âge.

« Les jeunes femmes rurales subissent des types de violence conjugale similaires à ceux signalés par les femmes en milieu urbain, y compris les types d'abus non physiques mais profondément traumatisants tels que l'isolement social et les abus sur Internet, " dit le Dr Mackenzie.

"Mais il y a généralement des différences dues à l'interaction de l'environnement, culture, prévalence de la pauvreté, l'accès aux services et la nature souvent soudée des communautés rurales.

En milieu rural et régional, les travailleurs des services juridiques et sociaux locaux sont susceptibles de connaître la victime et l'agresseur, ce qui peut faire hésiter les femmes à demander de l'aide.

"Les jeunes femmes qui ont subi la violence conjugale ont décrit ne pas le reconnaître à l'époque, surtout si la violence n'était pas physique, et ont déclaré ne pas savoir où chercher de l'aide, " dit le Dr Mackenzie. " Ils ont également exprimé leur inquiétude quant aux répercussions potentielles de la recherche de services, par exemple, ne pas être cru ou leur petit-ami a des ennuis."

La recherche suggère également que les comportements abusifs endommagent tous les aspects de la vie des jeunes femmes, y compris leurs interactions numériques, avec des partenaires contrôlant couramment l'utilisation des médias sociaux et la messagerie texte.

"Elles nouent des relations de la même manière que les jeunes femmes urbaines, par exemple via les réseaux sociaux, applications de rencontres et applications de messagerie, " dit le Dr Mackenzie. " Mais la nouvelle technologie était aussi l'outil le plus couramment utilisé par les agresseurs pour contrôler leurs partenaires. Cela fait partie d'un modèle de contrôle qui a simplement évolué avec les outils de communication de l'époque."

L'étude fait des recommandations clés pour les prestataires de services, y compris la nécessité d'une plus grande sensibilisation parmi les travailleurs de jeunesse des signes de VPI; le développement de réseaux de soutien informels plus solides; et une meilleure éducation, afin que les jeunes femmes reconnaissent les comportements abusifs et comprennent leurs options de soutien.

Le Dr Mackenzie dit que la recherche met également l'accent sur la nécessité d'un changement social plus large. « Nous devons plaider en faveur d'un changement culturel dans les communautés du pays pour changer les attitudes et réduire les déséquilibres de pouvoir entre les femmes et les hommes, qui ont tendance à être plus répandus dans les zones rurales, " elle dit.

Tracy Holden, Uniting Country SA Directeur Exécutif Services, note l'importance de la recherche. « Cela aura un impact énorme lorsque vous travaillerez avec des jeunes femmes dans les régions du pays, " dit Holden.