Une archéologue a écrit sur ses expériences de travail avec des sans-abri dans le cadre de son doctorat à l'Université de York.

Dr Rachael Kiddey a travaillé avec une quarantaine de sans-abri sur le projet Homeless Heritage, considéré comme le premier du genre au Royaume-Uni. Elle a maintenant écrit un livre détaillant le projet et ses expériences.

Les bénévoles des sans-abri ont été en mesure de fournir une « carte des sans-abri » détaillée – des endroits souvent négligés, comme les bâtiments désaffectés, quartiers industriels abandonnés de la ville, sous les ponts, dans les magasins de poubelles et les ruines négligées dans les parcs.

Bristol et York

Les volontaires ont ensuite travaillé aux côtés des étudiants pour fouiller deux sites à Bristol et York et enregistrer ce qu'ils ont trouvé.

Dr Kiddey, qui a dirigé le projet dans le cadre de son doctorat à York, a déclaré que le livre complète un corpus croissant de littérature qui mélange les résultats de la recherche universitaire avec le récit personnel.

Elle a déclaré:"L'objectif initial du projet Homeless Heritage était de voir si l'approche d'une culture contemporaine à l'aide de méthodes archéologiques pouvait nous apprendre quelque chose de nouveau.

"Une deuxième question était, les sans-abri seraient-ils du tout intéressés par le patrimoine ? La réponse à ces deux questions est oui."

Les deux fouilles ont découvert de la céramique, un verre, matériaux de construction, mais l'équipe a également trouvé du matériel lié spécifiquement à l'itinérance, comme des cartes téléphoniques, emballages alimentaires portables et matériel lié à la consommation de drogues.

"En tant qu'archéologues, nous avons tendance à déterrer des sites de massacres ou des champs de bataille, vraiment sombre, matériel inhumain. Les sans-abri ont de bonnes idées et remarquent des choses que nous ne remarquerions pas normalement, ajouta le Dr Kiddey.

"Travailler avec des sans-abri en tant que collègues, nous avons pu interpréter quels étaient les matériaux que nous avons trouvés, ce qu'ils voulaient dire, comment ils ont été utilisés. Cela nous a montré de nouvelles perspectives sur le sans-abrisme. »

Confiance

Plusieurs sans-abri qui ont participé au projet ont déclaré que cela leur avait donné la confiance dont ils avaient besoin pour s'engager volontairement dans les services de toxicomanie existants et se remettre sur pied.

Le Dr Kiddey a déclaré qu'il était possible que le projet soit copié par les services d'aide aux sans-abri.

Elle a ajouté :« La clé est de développer une dynamique d'équipe et aussi d'offrir le sentiment que les gens sont capables d'être des membres utiles de la société, qu'ils manquent s'ils ne se présentent pas au travail.

"Cet élément était essentiel au succès de notre projet - les gens se souciaient du travail que nous faisions et ont également grandi en se souciant les uns des autres et d'eux-mêmes. C'était l'aspect véritablement thérapeutique."

Le livre, Héritage des sans-abri :l'archéologie sociale collaborative comme pratique thérapeutique , est publié par Oxford University Press.