Des recherches antérieures ont montré depuis longtemps que les femmes sont, en moyenne, moins tolérante au risque dans ses décisions financières que les hommes. Il s'agit d'une préoccupation, car les investisseurs ayant une faible tolérance au risque pourraient avoir plus de difficulté à atteindre leurs objectifs financiers et à constituer un patrimoine de retraite adéquat, car il est peu probable qu'ils investissent dans des actions. Maintenant, un chercheur de l'Université du Missouri a découvert que les hommes et les femmes ne pensent pas différemment aux risques d'investissement. Au lieu, l'incertitude des revenus affecte différemment les hommes et les femmes, ce qui entraîne des différences de tolérance au risque.

« La tolérance au risque est l'un des facteurs les plus importants qui contribuent à l'accumulation de patrimoine et à la retraite, " dit Rui Yao, professeur agrégé de planification financière personnelle au MU College of Health and Environmental Sciences. « Il est important de comprendre ce qui fait que les femmes sont moins tolérantes au risque afin que les planificateurs financiers puissent mieux répondre à leurs besoins en tant que femmes, en moyenne, vivent plus longtemps que les hommes et ont souvent besoin de plus d'épargne-retraite.

Pour son étude, Yao a examiné les données de l'Enquête sur les finances des consommateurs. L'enquête est menée tous les trois ans et soutenue par la Réserve fédérale et le Département du Trésor des États-Unis. En analysant les données de près de 2, 250 individus américains célibataires, Yao a découvert que les femmes sont plus susceptibles d'avoir des revenus incertains d'année en année. Les événements de la vie tels que la naissance d'un enfant, la garde d'enfants et la prestation de soins contribuent souvent à l'incertitude du revenu des femmes.

Yao a également trouvé que, en moyenne, les femmes avaient une valeur nette inférieure à celle des hommes. Cela peut avoir résulté, en partie, des femmes qui gardent des fonds sur des comptes à faible rendement pour amortir le risque de chocs négatifs sur les revenus.

Un quart des femmes et un cinquième des hommes de l'échantillon ont déclaré utiliser un planificateur financier pour les décisions d'épargne et d'investissement, mais les conseils donnés aux femmes peuvent ne pas être dans leur meilleur intérêt. Yao suggère que les planificateurs financiers doivent comprendre les différences d'incertitude de revenu et de valeur nette entre les hommes et les femmes et la manière dont ces différences sont liées à la tolérance au risque.

"Dire simplement aux femmes d'être plus tolérantes au risque est inefficace, " dit Yao. " En fait, cela pourrait encourager les femmes à prendre plus de risques financiers qu'elles ne peuvent tolérer, ce qui pourrait entraîner d'autres problèmes à l'avenir. La différence dans les conseils en investissement reçus par les hommes et les femmes nécessite une enquête plus approfondie, en particulier compte tenu des nouvelles normes fiduciaires pour les conseillers financiers. »

Le conseil de Yao aux femmes est de prévoir l'incertitude des revenus en créant une stratégie financière adaptée à leurs besoins. Par exemple, en anticipant des périodes d'éducation ou de garde d'enfants dans un avenir proche, les femmes peuvent et doivent être plus prudentes dans leurs investissements. Lorsque ces périodes touchent à leur fin, les femmes devraient travailler avec leurs planificateurs financiers pour faire des investissements plus risqués.