Au Royaume-Uni, on dit souvent aux filles qu'elles peuvent faire ce qu'elles veulent. Que rien ne peut les arrêter. S'ils peuvent le rêver, ils peuvent y parvenir. Et encore, lorsqu'il s'agit d'accéder et de maîtriser les sports et activités en cours d'éducation physique, ils sont arrêtés avant même de pouvoir commencer.

Récemment, une adolescente de Cwmbran, Galles du Sud, a parlé de la façon dont elle a été qualifiée de « lesbienne » pour avoir pratiqué le « sport de garçon » du football. Darcie, 13 ans, s'est également fait dire par des professeurs d'éducation physique de son école qu'elle ne pouvait pas jouer au jeu, et que le hockey et le netball sont plutôt recommandés pour les filles.

Darcie et ses camarades de classe ne sont pas les seuls à faire face à cette restriction. C'est un événement régulier. Au cours de mes propres recherches, avec des filles de 13-15 ans qui n'étaient pas à l'époque en éducation physique, On m'a raconté à plusieurs reprises la même histoire. Les filles voulaient participer aux mêmes activités que leurs camarades masculins mais leurs professeurs ont dit qu'elles ne pouvaient pas parce qu'elles étaient "sports masculins" ou "parce que ce sont des filles" ou "parce que ce n'est pas dans leur emploi du temps".

La plupart des filles ne voulaient pas participer aux activités "féminines" proposées, qui comprenait le netball, le hockey, Danse, natation et circuits. Ils voulaient plutôt des alternatives telles que des parcours d'obstacles, le rugby, football et basket-ball. Mais même lorsque ces sports étaient autorisés, ils étaient restreints. Dans un cas où une école offrait du rugby aux filles, c'était le tag rugby au lieu du contact rugby mis à la disposition des garçons.

Alors pourquoi les filles et les jeunes femmes sont-elles empêchées de pratiquer les sports et les activités auxquels leurs homologues masculins participent pendant les cours d'éducation physique ? Bien, car ce sont des femmes, bien sûr.

PE :l'environnement parfait

L'activité physique est bonne pour la santé et le bien-être et de nombreux pays ont des initiatives bien suivies pour promouvoir l'activité physique et le sport afin d'essayer d'améliorer la santé. Mais il est rapporté à plusieurs reprises que les femmes sont moins engagées dans les sports et l'activité physique que les hommes - et de nombreux travaux sont effectués par les chercheurs et les initiatives de santé publique pour essayer d'augmenter la participation.

Mais, malgré ces efforts, les filles et les femmes signalent un large éventail de genres, barrières socioculturelles qui les empêchent de participer à certaines activités. Celles-ci vont de la conscience de soi et des inquiétudes concernant la capacité aux croyances culturelles restrictives et aux préoccupations en matière de sécurité.

Les écoles sont un lieu important pour favoriser le développement sain des enfants – raisonnable étant donné qu'ils y passent plus de 30 heures chaque semaine. C'est à l'école que nous espérons que nos enfants se développeront en bonne santé, membres actifs de la société – mais c'est aussi là que les normes sociales sont mises à nu et renforcées. Les écoles peuvent jouer un rôle crucial dans la destruction ou le maintien des normes qui servent à naturaliser l'inégalité entre les sexes, sexisme, harcèlement sexuel et intimidation.

Alors que les filles sont confrontées à des obstacles étendus dans leur quête pour devenir et rester physiquement actives, il devrait sembler raisonnable de supposer que les cours d'éducation physique donneraient en priorité aux enfants de multiples occasions d'essayer de nombreuses activités différentes. D'autant plus que le PE est un milieu où le manque de temps, instruction, l'équipement et le transport ne sont pas un problème. Malheureusement, ce n'est pas le cas.

Inoffensif ou oppressant ?

Les mauvaises expériences en EP sont un phénomène commun qui unit les femmes et les filles à travers les générations. Un nombre écrasant partage les mêmes histoires d'être mis mal à l'aise, d'être la dernière personne choisie pour les équipes, de ne pas être autorisé à essayer les mêmes activités que les garçons, d'être harcelé et taquiné, d'être fait pour se sentir moins, d'avoir l'impression qu'il ne sert à rien d'essayer.

Il peut être plus facile et plus acceptable de considérer cela comme un oubli procédural en classe - mais regardez plus en profondeur et vous verrez que cela fait partie d'un plus grand, phénomène culturel qui défavorise les femmes. Comme Darcie, de nombreuses filles dans tout le pays sont limitées dans leurs possibilités de mouvement physique et d'amélioration de leur santé par des stéréotypes féminins négatifs et des commentaires sexistes.

Les normes de genre ne se limitent pas aux écoles, ils suivent les filles dans leur quête pour faire du sport dans la communauté aussi, beaucoup reçoivent une attention sociale négative pour avoir pratiqué des sports « masculins » et d'autres se font taquiner, intimidées et harcelées pendant qu'elles étaient physiquement actives à l'extérieur.

Le rôle des écoles en tant que gardiens des opportunités physiques et en tant que promoteurs de normes de genre oppressives ne peut être ignoré. Pour aller vers le changement, les écoles et les enseignants doivent analyser de manière critique ce qu'ils renforcent, quel type d'environnement ils créent et quelles leçons les enfants apprennent sur ce que les filles et les garçons sont autorisés à faire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.