Le président américain Donald Trump annonce sa décision de se retirer de l'accord de Paris sur le climat le 1er juin 2017. L'accord vise à encourager la réduction des émissions de gaz à effet de serre afin de limiter le réchauffement climatique à un niveau gérable. Chip Somodevilla/Getty Images

Dans ce qui pourrait être le coup final de l'administration Trump pour inverser le changement climatique, Le président Donald Trump a pris aujourd'hui la décision sans précédent de rompre avec le reste du monde et de se retirer de l'Accord de Paris.

L'accord historique de Paris fixe des objectifs pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et empêcher les températures mondiales d'augmenter de plus de 2 degrés Celsius (3,6 degrés F). Trump a promis lors de sa campagne présidentielle d'« annuler » la participation des États-Unis à l'accord malgré le fait que de nombreux chefs d'entreprise et dirigeants mondiaux l'ont exhorté à rester, dont le fondateur de Tesla, Elon Musk, qui a tweeté qu'il quittait les conseils consultatifs du président parce que "le changement climatique est réel. Quitter Paris n'est pas bon pour l'Amérique ou le monde."

Au total, 196 pays ont ratifié l'Accord de Paris en 2015, et il est entré en vigueur en novembre 2016. Seuls deux pays ne font actuellement pas partie de l'accord :la Syrie et le Nicaragua, pays qui produisent loin des émissions de gaz à effet de serre des États-Unis. Parce que le président Barack Obama a adhéré à l'accord de Paris sans vote du Sénat, Trump peut également retirer les États-Unis de l'accord sans vote. Mais ce ne sera pas rapide. Les termes de l'accord stipulent que les États-Unis ne peuvent pas se retirer avant novembre 2020.

« Avec une action fédérale limitée sur le changement climatique, il y a de grosses inquiétudes, " dit Keya Chatterjee, directeur exécutif du US Climate Action Network, par email. "Maintenant, seuls les États avec des gouvernements progressistes recevront les emplois solaires et éoliens qui se développent si rapidement. Les actions de Trump laisseront une grande partie de l'Amérique derrière."

Chatterjee dit que les impacts du changement climatique se poursuivront, et c'est le plus gros souci. "Nous n'avons pas de gouvernement fédéral fonctionnel capable de se préparer à ces impacts et de protéger des vies, " elle dit.

Ben Sanderson, scientifique du projet au National Center for Atmospheric Research et co-auteur d'un commentaire sur le retrait américain de l'Accord de Paris publié dans la revue Nature Climate Change en février 2017, affirme que cette décision signale que l'administration actuelle ne considère pas le changement climatique comme un problème urgent ou pressant. "C'est en contradiction avec la grande majorité des autres pays, " dit-il par e-mail, "et aussi avec un certain nombre d'États et d'entreprises de premier plan aux États-Unis."

Sanderson et son co-auteur, Reto Knutti, déterminé qu'un retrait des États-Unis ou un échec à atteindre leurs objectifs « présenterait de sérieux défis à la communauté internationale pour atteindre ses objectifs d'émissions ».

"L'objectif de 2 degrés Celsius est incroyablement difficile à atteindre, même dans des conditions idéales où tous les grands émetteurs sont unis dans leur détermination à réduire rapidement les émissions, ", dit-il par e-mail. "La plupart des scénarios futurs qui atteignent l'objectif de 2 degrés Celsius exigent que les émissions mondiales atteignent zéro d'ici le milieu du siècle, avec des émissions négatives nettes après cela. Cela nécessite deux choses :une décarbonation rapide (au-delà des niveaux de l'Accord de Paris) par tous les pays dans un avenir proche, et aussi le développement de technologies pour éliminer le carbone de l'atmosphère à grande échelle d'ici le milieu du siècle. Sans la participation des États-Unis, ce serait probablement impossible."

Cela est dû en partie au fait que les États-Unis sont le deuxième plus gros contributeur au monde de dioxyde de carbone – seule la Chine en émet davantage. En 2015, les États-Unis ont libéré près de 5,2 millions de kilotonnes de dioxyde de carbone, plus que tous les pays de l'Union européenne réunis. Cela représente environ 18 pour cent des émissions mondiales du monde. Si d'autres pays suivent les États-Unis, Sanderson et Knutti supposent que jusqu'à 350 millions de kilotonnes de dioxyde de carbone supplémentaires seraient émises dans l'atmosphère.

Cela pourrait conduire à des températures plus élevées, élévation du niveau de la mer, changements dans les conditions météorologiques, vagues de chaleur, dommages aux cultures et inondations dans les villes côtières.

Tout le monde n'est pas déçu par la nouvelle du retrait des États-Unis de l'Accord de Paris. Plus de 20 sénateurs américains ont envoyé une lettre à Trump l'exhortant à se retirer de l'accord, écrivant « rester dans celui-ci [l'Accord de Paris] exposerait les États-Unis à un risque de litige important qui pourrait compromettre la capacité de votre administration à atteindre son objectif d'annuler le Clean Power Plan ».

La Fondation du patrimoine a également exprimé son opposition à l'accord car il n'est rien de plus que symbolique.

La plus grande question reste de savoir si les pays restants resteront engagés, et jusqu'à présent, il semble qu'ils le feront. Mais Chatterjee pense que le moment est venu pour les villes, les États et les entreprises à également intensifier et assumer des rôles de leadership.

"Il est toujours sage d'agir, peu importe combien nous sommes en retard. J'utilise l'analogie d'un coup de soleil en pensant à la transition des combustibles fossiles, " dit-elle. " Vous devriez sortir du soleil quand vous commencez à sentir la brûlure, mais il n'est jamais trop tard pour s'abriter du soleil, et vous pourriez juste sauver votre vie. De la même manière, c'est toujours une bonne idée de se sevrer des combustibles fossiles, et il est maintenant temps pour chaque personne dans ce pays qui se soucie de l'avenir de prendre des mesures pour le faire."

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