La major pétrolière française Total va forer du gaz naturel dans le champ de Culzean, profondément sous les eaux froides de la mer du Nord
Profondément sous les eaux froides de la mer du Nord se trouve ce que le géant français de l'énergie Total espère aider à nourrir l'appétit vorace de la Grande-Bretagne pour le gaz.
Total prévoit que le champ de Culzean, situé à plus de 15, 000 mètres sous les fonds marins à mi-chemin entre l'Ecosse et la Norvège, couvrira cinq pour cent des besoins en gaz de la Grande-Bretagne.
« Il y a encore de la vie » dans la production de la mer du Nord malgré ses réserves énergétiques en baisse, Le chef de projet de Total à Culzean, Claus Vissing-Jorgensen, a déclaré à l'AFP lors d'un récent déplacement sur le site de Culzean avant le début des forages dans les prochains jours.
Accessible en hélicoptère, Culzean est à environ 45 miles (70 kilomètres) à l'est d'Aberdeen, Capitale pétrolière autoproclamée de l'Europe sur la côte nord-est de l'Écosse.
Il comprend trois vastes plates-formes jaune vif, dont l'un est une structure qui s'étend jusqu'au fond marin et contient du matériel de forage.
Les deux autres servent de raffinage et d'habitation pour 180 personnes.
Le fond marin se trouve à 90 mètres (yards) sous les plates-formes, mais le forage continue pendant encore 15, 000 mètres en dessous.
Les gigantesques plates-formes jaillissent de la mer presque comme des bâtiments géants à plusieurs étages, mais avec des vagues sombres d'eau clapotant sur leurs fondations par vent fort.
Si et quand Culzean atteindra une production optimale d'ici la fin de 2020, Total dit qu'il produira environ 18% des besoins totaux de gaz de la Grande-Bretagne
Total basé à Paris, qui a racheté Culzean avec un achat pour 7,5 milliards de dollars de la branche d'exploration pétrolière et gazière du géant danois Maersk en 2017, devrait bientôt forer pour le "First Gass".
Total détient 49,99 % du champ de Culzean, le reste étant détenu par les partenaires BP et le japonais JX Nippon.
Si et quand Culzean atteindra une production optimale d'ici la fin de 2020, Total affirme qu'il produira environ 18% des besoins totaux de gaz de la Grande-Bretagne.
Vendredi, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a déclaré que 2018 était une "année en or" pour le gaz naturel avec une demande mondiale en plein essor, mais les analystes du secteur de l'environnement et de l'énergie disent que le boom du gaz pourrait avoir des effets désastreux sur le climat de la Terre, alors que les avertissements sur la nécessité de réduire l'utilisation des combustibles fossiles deviennent de plus en plus forts.
La relance
Pendant ce temps, des experts indépendants s'accordent à dire qu'il restait encore beaucoup de gaz dans la mer du Nord.
Les spécialistes du secteur disent qu'il vaut toujours la peine de forer du gaz naturel en mer du Nord même si elle est considérée comme un bassin mature
« Nous avons constaté une augmentation considérable de la production – une augmentation de 20 % de la production (pétrolière et gazière) au cours des cinq dernières années – ce qui est vraiment assez remarquable pour un bassin mature, " a déclaré le professeur Paul de Leeuw, directeur de l'Institut du pétrole et du gaz de l'Université Robert Gordon à Aberdeen.
Il a ajouté que la "reprise" de la production de la mer du Nord était également le résultat d'un environnement fiscal amélioré au Royaume-Uni.
Les autorités souhaitent encourager plus de production dans le bassin de la mer du Nord, où les opérations prennent en charge environ 280, 000 emplois à la fois directement et indirectement selon l'organisation de l'industrie Oil &Gas UK.
Ce nombre représente néanmoins la moitié du nombre d'emplois créés lors du pic de l'industrie en 2014.
En outre, environ la moitié des précieuses réserves énergétiques de la mer du Nord ont déjà été extraites, selon les estimations de l'industrie, ce qui en fait l'un des bassins les plus matures au monde.
Pendant ce temps, malgré un rebond important de la production britannique de la mer du Nord au cours des cinq dernières années, la production actuelle reste loin des pics des années 90 et 2000, alors qu'il dépassait régulièrement les 5,0 millions de barils de pétrole et de gaz par jour.
Dans les années récentes, Le géant américain de l'énergie ConocoPhillips et le groupe anglo-néerlandais Shell ont vendu des actifs pétroliers et gaziers en mer du Nord
Il ne s'élevait qu'à 1,7 million de barils équivalent pétrole par jour (oepj) en 2018 et ce montant devrait encore baisser, selon le régulateur de l'Oil &Gas Authority.
Total veut que la production de gaz de Culzean atteigne entre 60, 000-90, 000 barils oepj d'ici 2021 pour une durée de vie d'au moins 13 ans.
Le budget global de l'entreprise pour le projet s'élève à 4,0 milliards de dollars.
Ces dernières années cependant, Le géant américain de l'énergie ConocoPhillips et le groupe anglo-néerlandais Shell ont vendu des actifs pétroliers et gaziers de la mer du Nord.
© 2019 AFP
