Extinction Rebellion a déjà été critiquée par d'autres militants pour « l'amour de bombarder les flics », mais maintenant, il s'est retrouvé étiqueté comme une menace terroriste. Dans un guide envoyé aux enseignants par la police antiterroriste, le logo et les activités du groupe non violent ont été décrits pour les aider à repérer les élèves qui pourraient être impliqués.

Le guide, qui comprend des groupes terroristes néonazis et islamistes, a depuis été retiré et Extinction Rebellion pourrait encore poursuivre, mais cette réponse extrême ne devrait surprendre personne qui a prêté attention à la façon dont les États traitent les protestations environnementales.

En 2015, le gouvernement fédéral australien a publié une brochure similaire intitulée "Prévenir l'extrémisme violent et la radicalisation en Australie". Il a partagé l'histoire de "Karen, " qui " assiste à une manifestation écologiste et se mêle à un groupe écologiste radical, " a fini par abandonner l'école pour " se consacrer aux manifestations forestières ". Ici aussi, Karen l'écologiste apparaît aux côtés des néo-nazis.

Alerter les enseignants à la protestation environnementale est une chose, mais la confrontation étatique plus directe a une lignée beaucoup plus longue au Royaume-Uni. En 1968, en réponse aux manifestations anti-guerre du Vietnam qui sont devenues violentes à l'ambassade des États-Unis, la police métropolitaine a été chargée par le gouvernement d'établir l'escouade spéciale de démonstration, surnommés "les Hairies".

Au cours de ses 40 ans d'histoire, l'escouade a déployé des officiers dans une série de groupes de protestation (principalement de gauche). J'étais à Earth First! rassemblement en 2003 lorsque Mark Stone (en fait Mark Kennedy) a fait sa première apparition. En 2010, avoir été impliqué dans des manifestations environnementales à travers l'Europe, Stone a finalement été exposé à la suite d'une enquête menée par ses anciens camarades.

D'autres policiers déployés dans le camp climatique ont également été découverts, et une enquête publique est toujours en cours. Plusieurs femmes ont été ciblées par des espions de la police pour des relations. Dans un cas, une militante a été fécondée et abandonnée par un policier infiltré. Mais ce genre d'espionnage n'est pas seulement l'apanage du gouvernement national. Récemment, il a été révélé que le conseil de Sheffield voulait que la police remette les détails des militants des arbres.

Aux Etats-Unis, le FBI a une longue histoire d'espionnage des organisations environnementales, et même d'encourager la violence à leur encontre. En 1990, La Terre d'abord ! La militante Judi Bari a été grièvement blessée après l'explosion d'une bombe à clous dans sa voiture. En 2002, quatre agents du FBI ont été reconnus coupables d'avoir tenté de piéger Bari pour l'attentat à la bombe.

De mal en pis

Depuis, la persécution des militants écologistes n'a fait qu'empirer, avec le meurtre très médiatisé de Berta Caceres en 2016. Le travail de Peace Brigades International – une organisation non violente de maintien de la paix – comprend désormais la protection des militants écologistes. Pendant ce temps, alors que la crise écologique s'aggrave et que de plus en plus de gens se sentent obligés de faire quelque chose, les forces de sécurité du monde entier s'impliquent de plus en plus dans la surveillance – et l'interruption – des mouvements pacifiques pour la protection de l'environnement.

Les atteintes à la réputation et les menaces de violence visent à rendre plus difficile le recrutement et la rétention des groupes de protestation, et cela peut être très efficace. Mais une surveillance policière accrue entravera-t-elle Extinction Rebellion ? Les recherches sur les mouvements sociaux suggèrent que s'impliquer dans des actions à haut risque se fait généralement via des réseaux d'amitié ou communautaires, mais l'une des caractéristiques intéressantes d'Extinction Rebellion est le nombre de personnes, peu connus l'un de l'autre au départ, étaient « prêts » pour une action pouvant être arrêtée.

Cela pourrait signifier que les théories existantes des mouvements sociaux sont inadéquates pour comprendre Extinction Rebellion, mais cela peut aussi signifier que, sans liens interpersonnels forts sur lesquels s'appuyer lorsque les choses se corsent, le groupe montera comme une fusée et redescendra comme un bâton.

Le temps nous le dira, mais il y a ici une certaine naïveté. Si vous vous appelez une « rébellion » et exigez un changement fondamental de la part de forces puissantes comme l'État et les entreprises, vous devez vous attendre à une réponse. La prochaine arène prévisible est Glasgow, alors que le monde se prépare pour la COP26.

Extinction Rebellion a déclaré à ses partisans que « tous les chemins mènent à la COP26… Nous devons être là en masse ». Il y a beaucoup d'enjeu, pour le mouvement et l'action climatique. Ne soyez pas surpris si la répression se poursuit contre Extinction Rebellion.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.