Les managers qui sont considérés comme très intelligents émotionnellement sont plus impopulaires et inefficaces que ceux qui le sont moins, de nouvelles recherches montrent.

La croyance commune selon laquelle l'augmentation de l'intelligence émotionnelle est toujours un bon trait pour les managers est fausse car au-delà d'un certain point, cela peut les amener à ne pas prendre de décisions difficiles, dit l'étude.

Professeur Nikos Bozionelos, de l'EMLyon Business School, La France, et le Dr Sumona Mukhuty, Université métropolitaine de Manchester, ont demandé au personnel du NHS d'évaluer l'intelligence émotionnelle de leurs managers, définie comme leur niveau d'empathie et leur conscience de leurs émotions et de celles des autres.

Les 309 managers ont également été évalués sur la quantité d'efforts qu'ils ont mis dans le travail, la satisfaction globale du personnel vis-à-vis de son manager, et dans quelle mesure ils ont mis en œuvre le changement au sein du système NHS.

Le professeur Bozionelos a déclaré à la conférence annuelle de la British Academy of Management à Birmingham aujourd'hui [mercredi 4 septembre 2019] qu'au-delà d'un certain point, les managers évalués comme ayant une intelligence émotionnelle élevée étaient également notés comme inférieurs pour la plupart des résultats.

Les managers classés dans les 15 % supérieurs pour l'intelligence émotionnelle ont été évalués plus bas que ceux qui se situaient dans les 65 % à 85 % les plus élevés en termes d'efforts qu'ils ont consacrés à leur travail, et à quel point leurs subordonnés étaient satisfaits d'eux.

Le NHS subissait une réorganisation fondamentale au moment de l'étude, et les gestionnaires classés comme les plus intelligents sur le plan émotionnel ont été jugés moins efficaces pour mettre en œuvre ce changement, mais hautement pour leur implication continue dans le processus.

"Les augmentations de l'intelligence émotionnelle au-delà d'un niveau modérément élevé sont préjudiciables plutôt que bénéfiques en termes d'efficacité du leader, " a déclaré le professeur Bozionelos.

"Les managers qui ont été notés au-delà d'un certain seuil sont considérés comme moins efficaces, et leur personnel en est moins satisfait.

"Trop d'intelligence émotionnelle est associée à trop d'empathie, ce qui, à son tour, peut faire hésiter un gestionnaire à appliquer des mesures qui, selon lui, imposeront une charge ou un inconfort excessifs aux subordonnés. »

La recherche a contredit l'hypothèse générale selon laquelle plus un manager est intelligent, mieux c'est, il a dit, qui avait conduit à « une recrudescence des investissements dans les programmes de formation à l'intelligence émotionnelle pour les dirigeants ».

« Au-delà d'un certain niveau, l'intelligence émotionnelle peut ne rien ajouter à de nombreux aspects de la performance du manager, et en fait peut devenir préjudiciable. Le simple fait de considérer que plus le manager a d'intelligence émotionnelle, mieux c'est peut être une mauvaise façon de penser."

Les chercheurs ont pris en compte une multitude de facteurs, tels que l'âge et le sexe biologique des dirigeants, afin d'étudier isolément les effets de l'intelligence émotionnelle.