La théorie de l'évolution par sélection naturelle a été décrite pour la première fois par Charles Darwin Dans son livre révolutionnaire, sur l'origine des espèces , publié en 1859.

Bien que Darwin soit crédité de la théorie, il est important de noter que Alfred Russel Wallace conçu indépendamment de la même théorie à peu près au même moment. Cependant, le livre de Darwin a fourni une explication beaucoup plus complète et détaillée de la théorie, qui a conduit à son acceptation généralisée.