Les phasmes sont capables de s'agripper aux surfaces lisses sans y coller grâce à un système de friction sophistiqué sur leurs pattes. Ce système implique une combinaison de minuscules poils, ou soies, et d'une sécrétion cireuse qui contribue à augmenter la friction entre leurs pieds et la surface.

Les soies des pieds des insectes sont disposées selon un motif régulier, ce qui contribue à créer une répartition uniforme de la pression sur la surface du pied. Ceci, combiné à la sécrétion cireuse, permet à l’insecte de maintenir une prise sûre sans appliquer trop de pression, ce qui pourrait le faire glisser.

En plus des soies et des sécrétions cireuses, les phasmes ont également un tampon adhésif spécial sur leurs pattes. Ce coussinet est constitué d'un réseau de minuscules crochets imbriqués qui contribuent à offrir une adhérence supplémentaire sur les surfaces lisses.

La combinaison des soies, de la sécrétion cireuse et du tampon adhésif confère aux phasmes une capacité unique à s'agripper à une variété de surfaces sans glisser ni coller. Cette adaptation est essentielle à leur survie, car elle leur permet d'accéder à la nourriture et à un abri dans leur environnement naturel.

Voici une explication plus détaillée de la façon dont les phasmes contrôlent la nanostructure de leurs pieds pour affiner la friction :

* Soies : Les soies des pattes des insectes sont constituées d'une protéine appelée résiline, connue pour son élasticité et sa grande résistance. Les soies sont disposées selon un motif régulier, chaque soie ayant une forme et une taille spécifiques. Cette disposition contribue à créer une répartition uniforme de la pression sur la surface du pied, ce qui est essentiel pour maintenir une adhérence sûre.

* Sécrétion cireuse : La sécrétion cireuse des pattes des insectes est produite par les glandes de la cuticule. Cette sécrétion contribue à augmenter la friction entre les pieds et la surface en comblant les espaces vides entre les soies. Il aide également à protéger les soies de l’usure.

* Tampon adhésif : Le tampon adhésif sur les pattes des insectes est constitué d'un réseau de minuscules crochets imbriqués. Ces crochets sont constitués d'un matériau appelé chitine, que l'on retrouve également dans l'exosquelette des insectes. Les crochets aident à fournir une adhérence supplémentaire sur les surfaces lisses en s'accrochant aux petites irrégularités de la surface.

En contrôlant la nanostructure de leurs pattes, les phasmes sont capables d'atteindre un équilibre délicat entre adhérence et friction, ce qui leur permet de s'accrocher à des surfaces lisses sans glisser ni coller. Cette adaptation est essentielle à leur survie, car elle leur permet d'accéder à la nourriture et à un abri dans leur environnement naturel.