L'étude, publiée dans la revue "Ecology and Evolution", a examiné la croissance et la survie des têtards dans deux types d'étangs différents :un avec des prédateurs et un sans. Dans l’étang sans prédateurs, les gros têtards avaient plus de chances de survivre et de se métamorphoser en grenouilles. Cependant, dans l’étang rempli de prédateurs, les gros têtards avaient en réalité moins de chances de survivre.
Les chercheurs pensent que cette différence est due au fait que les gros têtards sont plus visibles aux yeux des prédateurs. Cela signifie qu’ils sont plus susceptibles d’être mangés par les prédateurs avant de pouvoir se métamorphoser en grenouilles.
L'étude a également révélé que la relation entre la taille des têtards et la métamorphose était différente pour les têtards mâles et femelles. Dans l’étang sans prédateurs, les gros têtards mâles avaient plus de chances de survivre et de se métamorphoser en grenouilles, mais pas les gros têtards femelles. Dans l’étang avec les prédateurs, les gros têtards femelles avaient plus de chances de survivre et de se métamorphoser en grenouilles, mais pas les gros têtards mâles.
Les chercheurs pensent que la différence entre les têtards mâles et femelles est due au fait que les têtards mâles grandissent plus vite et atteignent leur taille adulte plus tôt que les têtards femelles. Cela signifie qu’ils sont moins vulnérables aux prédateurs et peuvent se métamorphoser plus rapidement en grenouilles.
Dans l’ensemble, l’étude a révélé que la relation entre la taille du têtard et la métamorphose est complexe et peut être affectée par un certain nombre de facteurs, notamment l’environnement et le sexe du têtard.
