(Phys.org) - Une paire de chercheurs affiliés à la fois au Virginia Polytechnic Institute et au département américain de l'Agriculture a mené un exercice intrigant - simulant l'impact sur le régime alimentaire américain et les changements dans les émissions de gaz à effet de serre si les produits alimentaires d'origine animale étaient complètement éliminés de la production. , consommation et vente aux États-Unis. Dans leur article publié en Actes de l'Académie nationale des sciences , Robin White et Mary Beth Hall décrivent comment ils ont construit leur simulation et ce qui a été révélé en l'exécutant.

Au cours des deux dernières décennies, de nombreux membres de la communauté scientifique et de l'extérieur ont suggéré que les États-Unis et d'autres pays se porteraient mieux si nous arrêtions tous de manger des produits d'origine animale, par exemple. Viande, laitier, la volaille, etc. L'eau et les terres utilisées pour la production d'aliments pour animaux, par exemple, pourrait à la place être utilisé pour cultiver des aliments pour les cultures humaines. Aussi, se débarrasser de tous ces animaux réduirait sûrement la quantité de gaz à effet de serre émise, à la fois du méthane émis directement par les animaux et des gaz d'échappement émis par les tracteurs faisant pousser des plantes pour nourrir les animaux. Mais jusqu'à maintenant, personne n'a mis cette théorie à l'épreuve. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont créé leur simulation en imaginant les États-Unis tels qu'ils sont maintenant, mais sans aucun animal élevé pour produire des produits alimentaires et aucun produit alimentaire animal n'étant importé dans le pays.

Après avoir saisi les statistiques relatives aux cultures destinées à l'alimentation animale, l'eau utilisée le cultive, estimations du méthane émis et de multiples autres facteurs, les chercheurs ont exécuté la simulation et analysé les données résultantes. Retirer les animaux du commerce alimentaire, ils rapportent, a entraîné une augmentation de 23 pour cent des aliments cultivés pour la consommation humaine en raison de la conversion des terres actuellement utilisées pour la production d'aliments pour animaux en cultures destinées à la consommation humaine. Mais reste, même avec toute cette nouvelle nourriture, les chercheurs ont également découvert que si tous les Américains passaient à un régime végétalien, il y aurait des carences massives en minéraux, vitamines et acides gras parmi la population.

Ils notent également qu'environ 16 millions de personnes sont employées dans le secteur de l'alimentation animale, qu'ils n'ont pas ajouté à leur simulation, mais dont il faudrait tenir compte dans les estimations du monde réel. Ils ont également constaté qu'il y aurait une réduction des émissions de gaz à effet de serre (environ 28 %), mais pas autant que prévu en raison de la nécessité de synthétiser des engrais pour remplacer ceux créés par les animaux de ferme. Ils suggèrent que leur simulation montre que l'adoption d'une stratégie au profit de la société, même celui qui semble simple au départ, n'est peut-être pas aussi clair qu'il n'y paraît.

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