Le Canada doit « éliminer progressivement » les sables bitumineux de l'Alberta et mettre fin à la dépendance du pays aux hydrocarbures, a déclaré le premier ministre Justin Trudeau.

« Nous ne pouvons pas fermer les sables bitumineux demain. Nous devons les éliminer progressivement, ", a-t-il déclaré. "Nous devons gérer la transition de notre dépendance aux combustibles fossiles."

Il répondait à une question lors d'un événement municipal concernant sa décision fin novembre d'autoriser l'augmentation de la capacité de deux oléoducs dans l'ouest du pays.

Leur mise à niveau augmentera la capacité d'exportation du Canada de près d'un million de barils par jour.

"On ne peut pas choisir entre ce qui est bon pour l'environnement et ce qui est bon pour l'économie, " a-t-il dit à propos de concilier la lutte contre le changement climatique avec la croissance économique.

Le Canada est le sixième producteur mondial de pétrole.

Cependant, Trudeau s'engage à réduire les émissions de gaz à effet de serre pour répondre aux exigences de l'Accord de Paris des Nations Unies sur les changements climatiques, que le Canada a ratifié.

Le Premier ministre a annoncé l'année dernière une taxe nationale sur le carbone qui entrera en vigueur en 2018.

Il a été appuyé par la province de l'Alberta, où se concentre l'industrie pétrolière du pays.

Mais les dernières remarques du premier ministre sur les sables bitumineux ont suscité une réaction furieuse de l'opposition conservatrice.

« Si M. Trudeau veut fermer les sables bitumineux de l'Alberta, et ma ville natale, qu'il soit prévenu :il devra d'abord passer par moi et quatre millions d'Albertains, " a déclaré Brian Jean, chef du parti conservateur pur et dur du Canada Wildrose, qui représentait auparavant Fort McMurray, la capitale pétrolière de l'Alberta, au Parlement.

Les militants écologistes sont très critiques à l'égard des projets impliquant des sables bitumineux en raison de leurs coûts économiques et environnementaux. Le pétrole enfermé dans le sous-sol de la forêt boréale doit être extrait par un long, processus polluant et énergivore.

Le pétrole n'est rentable que lorsque les prix mondiaux sont élevés. Deux grandes compagnies pétrolières, Shell et Statoil, retiré des sables bitumineux canadiens à la fin de l'année dernière.

© 2017 AFP