Un rapport parrainé par la NOAA montre que la tendance au réchauffement transformant l'Arctique a persisté en 2017, résultant en les deuxièmes températures de l'air les plus chaudes, des températures océaniques supérieures à la moyenne, perte de glace de mer, et une gamme d'humains, effets sur les océans et les écosystèmes.

Maintenant dans sa 12e année, le bulletin de notes de l'Arctique, publié aujourd'hui lors de la réunion annuelle d'automne de l'American Geophysical Union à la Nouvelle-Orléans, est un rapport évalué par des pairs qui rassemble les travaux de 85 scientifiques de 12 pays.

Alors que 2017 a vu moins de records battus qu'en 2016, l'Arctique ne montre aucun signe de retour à la région gelée de manière fiable qu'il était il y a des décennies. Les températures de l'Arctique continuent d'augmenter au double du taux d'augmentation de la température mondiale.

Un chapitre de l'Arctic Report Card montre, en utilisant des données historiques, que le taux actuellement observé de déclin de la glace de mer et de réchauffement des températures est plus élevé qu'à tout autre moment au cours des 1, 500 ans, et probablement plus longtemps que cela.

L'Arctic Report Card fournit une mise à jour annuelle sur la façon dont la région s'en sort sur le plan environnemental, et compare ces observations à l'enregistrement à long terme. Ces informations peuvent être utilisées pour éclairer les décisions sur l'adaptation par des tribal, les dirigeants des États et du gouvernement fédéral alors qu'ils affrontent à la fois les obstacles et les possibilités posés par un climat changeant à la croissance économique, la sécurité nationale, la sécurité publique et la conservation des ressources naturelles.

« Les changements rapides et spectaculaires que nous continuons de voir dans l'Arctique présentent des défis et des opportunités majeurs, " a déclaré le contre-amiral de la Marine à la retraite Timothy Gallaudet, Doctorat., administrateur par intérim de la NOAA, qui a dirigé la conférence de presse pour publier le bulletin. « Le bulletin de rendement de l'Arctique de cette année est un argument puissant pour expliquer pourquoi nous avons besoin d'observations arctiques soutenues à long terme pour soutenir les décisions que nous devrons prendre pour améliorer le bien-être économique des communautés arctiques, la sécurité nationale, la santé environnementale et la sécurité alimentaire.

Les principales conclusions du rapport de cette année comprennent :

• Température de l'air plus chaude. La température annuelle moyenne de l'air au-dessus de la terre était la deuxième plus élevée après 2016 dans le dossier d'observation, avec une température de 2,9 degrés Fahrenheit (1,6 Celsius) au-dessus de la moyenne de 1981 à 2010.
• Glace de mer en déclin. La zone de glace de mer hivernale maximale de cette année, mesuré chaque mois de mars, était le plus bas jamais observé, tandis que la superficie minimale de cette année, mesuré chaque septembre, était le huitième plus bas jamais enregistré. La glace de mer s'amincit également chaque année, avec de la glace d'un an représentant 79 pour cent de la couverture, et la glace pluriannuelle seulement 21 pour cent. En 1985, la glace pluriannuelle représentait 45 pour cent de la glace de mer.
• Température de l'océan au-dessus de la moyenne. Les températures de surface de la mer en août 2017 étaient de 7,2 degrés Fahrenheit (4 Celsius) au-dessus de la moyenne des mers de Barents et des Tchouktches. Les eaux de surface de la mer des Tchouktches se sont réchauffées de 1,26 degrés Fahrenheit (0,7 Celsius) par décennie depuis 1982.
• Les proliférations de plancton de l'océan Arctique augmentent. La fonte printanière et le retrait de la banquise qui permettent à la lumière du soleil d'atteindre les couches supérieures de l'océan, continue de stimuler l'augmentation de la chlorophylle mesurée par satellite, ce qui indique une croissance plus importante des plantes marines dans l'Arctique. Cette augmentation s'est produite depuis le début des mesures en 2003.
• Toundra plus verte. Végétation globale, y compris les plantes devenant plus grosses et plus feuillues, et arbustes et arbres envahissant les prairies ou la toundra, augmenté dans l’Arctique en 2015 et 2016, mesurée par satellite. Les augmentations les plus importantes au cours des trois dernières décennies se produisent sur le versant nord de l'Alaska, La toundra du Canada et la péninsule de Taimyr en Sibérie. Le rapport annuel sur la végétation est basé en grande partie sur les données des capteurs à bord des satellites météorologiques de la NOAA.
• La neige se couvre en Asie, bas en Amérique du Nord. Pour la 11e année au cours des 12 dernières, la couverture neigeuse dans l'Arctique nord-américain était inférieure à la moyenne, avec des communautés connaissant la fonte des neiges plus tôt. La partie eurasienne de l'Arctique a connu une couverture de neige supérieure à la moyenne en 2017, la première fois que cela se produit depuis 2005.
• Moins de fonte sur la calotte glaciaire du Groenland. La fonte a commencé tôt sur la calotte glaciaire du Groenland en 2017, mais ralenti pendant un été plus frais, résultant en une fonte inférieure à la moyenne par rapport aux neuf années précédentes. Globalement, la calotte glaciaire du Groenland, un contributeur majeur à l'élévation du niveau de la mer, continué à perdre de la masse l'année dernière, comme il l'a fait depuis 2002, lorsque les mesures ont commencé.

Le bulletin de cette année comprend également des rapports spéciaux sur la façon dont la tendance au réchauffement affecte les pêcheries de valeur dans l'est de la mer de Béring; routes compromettantes, maisons et infrastructures en raison du dégel du pergélisol; et menaçant les hautes latitudes avec des feux de forêt de plus en plus fréquents.