L'agriculture biologique est une méthode de production agricole qui évite l'utilisation d'engrais synthétiques, de pesticides, d'herbicides et d'autres produits chimiques. Elle s’appuie sur des méthodes naturelles pour lutter contre les ravageurs et les maladies et pour maintenir la fertilité des sols. L’agriculture biologique est souvent considérée comme une alternative plus respectueuse de l’environnement que l’agriculture conventionnelle.

Cependant, une nouvelle étude suggère que l'agriculture biologique n'est pas toujours bonne pour l'environnement. L'étude, publiée dans la revue Nature Sustainability, a révélé que l'agriculture biologique peut en réalité avoir un certain nombre d'impacts négatifs sur l'environnement, notamment :

* Augmentation des émissions de gaz à effet de serre : L'agriculture biologique peut produire plus de gaz à effet de serre que l'agriculture conventionnelle, en raison du recours à des pratiques plus gourmandes en énergie, telles que le labourage et le compostage.

* Érosion accrue des sols : L’agriculture biologique peut entraîner une érosion accrue des sols, en raison du manque d’engrais et de pesticides synthétiques, qui peuvent contribuer à maintenir le sol en place.

* Augmentation de la pollution de l'eau : L’agriculture biologique peut entraîner une pollution accrue de l’eau, en raison de l’utilisation de fumier et d’autres engrais organiques, qui peuvent lessiver des nutriments dans les cours d’eau.

L'étude a également révélé que l'agriculture biologique peut avoir un certain nombre d'impacts positifs sur l'environnement, notamment :

* Utilisation réduite de pesticides et d'herbicides : L'agriculture biologique peut réduire l'utilisation de pesticides et d'herbicides, qui peuvent avoir un certain nombre d'impacts négatifs sur l'environnement, notamment la destruction d'insectes utiles et la pollution des cours d'eau.

* Qualité du sol améliorée : L'agriculture biologique peut améliorer la qualité du sol en augmentant la quantité de matière organique dans le sol, ce qui contribue à retenir les nutriments et à améliorer le drainage.

* Biodiversité accrue : L’agriculture biologique peut accroître la biodiversité en fournissant un habitat à un plus large éventail de plantes et d’animaux.

Les auteurs de l'étude concluent que l'agriculture biologique n'est pas toujours bonne pour l'environnement et que les impacts environnementaux de l'agriculture biologique varient en fonction des pratiques agricoles spécifiques utilisées et des conditions environnementales locales.

Les chercheurs créent une stratégie pour aider à décider

Les auteurs de l'étude ont également élaboré une stratégie pour aider les agriculteurs à décider si l'agriculture biologique est la meilleure option pour leur exploitation. La stratégie repose sur un certain nombre de facteurs, notamment :

* Le type de cultures cultivées : Certaines cultures sont mieux adaptées que d’autres à l’agriculture biologique. Par exemple, le maïs biologique a plus de chances de réussir que le soja biologique.

* Les conditions environnementales locales : Les impacts environnementaux de l’agriculture biologique peuvent varier en fonction du climat local, du type de sol et des ressources en eau.

* Les ressources et l'expertise de l'agriculteur : L’agriculture biologique peut demander plus de travail et de temps que l’agriculture conventionnelle. Les agriculteurs doivent s’assurer qu’ils disposent des ressources et de l’expertise nécessaires pour gérer avec succès une ferme biologique.

Les auteurs de l'étude espèrent que leur stratégie aidera les agriculteurs à prendre des décisions éclairées quant à savoir si l'agriculture biologique est la meilleure option pour leur exploitation.

Source :[Washington Post](https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2022/08/09/organic-farming-environment/)