Photo non datée fournie par la collection d'État pour l'anthropologie et la paléoanatomie Munich montre forte, crânes intermédiaires et non déformés, de gauche, des sites du Haut Moyen Âge Altenerding et Straubing en Bavière, Allemagne. Les scientifiques enquêtant sur des crânes inhabituels trouvés dans des dizaines de sites funéraires des Ve et VIe siècles disent qu'ils semblent fournir des preuves de la migration féminine sur de longues distances à une époque où le continent était en train d'être remodelé par l'effondrement de l'empire romain. (Collection d'État pour l'anthropologie et la paléoanatomie de Munich via AP)
Les nouveaux arrivants arrivés dans les petits villages agricoles de l'Allemagne médiévale se seraient démarqués :ils avaient les cheveux noirs et la peau fauve, parlait une langue différente et avait des têtes remarquablement hautes.
Maintenant, les scientifiques qui ont étudié les crânes de forme inhabituelle disent qu'ils fournissent des preuves que les femmes ont également migré sur de longues distances à travers l'Europe médiévale, pas seulement les hommes. Une analyse génétique a montré que les femmes ont voyagé de ce qui est maintenant la Roumanie, La Bulgarie et le nord de la Grèce à une époque où le continent était en pleine recomposition par l'effondrement de l'empire romain.
Dans une étude publiée lundi par le Actes de l'Académie nationale des sciences , les chercheurs disent que les têtes allongées des femmes - un résultat de la liaison faite après la naissance - suggèrent qu'elles pourraient avoir été des individus de grande classe.
"Ces femmes semblaient extrêmement différentes des femmes locales, très exotique si vous voulez, " a déclaré l'un des chercheurs, Joachim Burger, un généticien des populations à l'Université de Mayence, Allemagne.
Avec des collègues d'Europe et des États-Unis, Burger a comparé le profil génétique de près de 40 restes humains découverts dans des sites funéraires des 5e et 6e siècles en Bavière, le long des fleuves Isar et Danube.
Ils s'attendaient à trouver les signes révélateurs de siècles de présence romaine dans la région - des soldats de la Méditerranée laissant leur empreinte génétique sur la population de l'emplacement. Au lieu, il avait l'air "très d'Europe centrale ou septentrionale - blonde et à la peau claire, comme les Scandinaves d'aujourd'hui, ", a déclaré Burger.
Photo fournie par la collection d'État pour l'anthropologie et la paléoanatomie de Munich montre un crâne féminin artificiellement déformé d'Altenerding, un site d'Earyl Medieavel en Bavière., Allemagne. Les scientifiques enquêtant sur des crânes inhabituels trouvés dans des dizaines de sites funéraires des Ve et VIe siècles disent qu'ils semblent fournir des preuves de la migration féminine sur de longues distances à une époque où le continent était en train d'être remodelé par l'effondrement de l'empire romain. (Collection d'État pour l'anthropologie et la paléoanatomie de Munich via AP)
L'exception était un groupe avec des crânes déformés. Connu de diverses cultures à travers le monde, les crânes artificiellement allongés peuvent avoir été considérés comme une forme de beauté ou dénotés d'un statut élevé en raison du temps et des efforts nécessaires pour panser la tête d'un enfant, dit Burger.
Alors que la pratique est souvent associée aux Huns qui ont envahi l'Europe depuis l'Est au cours du 5ème siècle, la constitution génétique des femmes trouvées en Bavière montrait peu d'ascendance asiatique, suggérant que la reliure de la tête avait été adoptée par des personnes vivant dans le sud-est de l'Europe ou y avait émergé indépendamment.
"C'est une bonne étude avec des résultats assez intéressants, " a déclaré Jean-Jacques Hublin du Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology à Leipzig, Allemagne. Il n'a joué aucun rôle dans la recherche.
« Habituellement, les déplacements sur de grandes distances impliquent plus d'hommes – explorateurs, soldats, élite politique, etc. - et les déplacements à courte distance sont plus fréquents chez les femmes (les conjoints déménagent dans la famille de leur mari), " a déclaré Hublin par e-mail.
Bien qu'on ne sache pas pourquoi les femmes, apparemment sans hommes, ont parcouru une si longue distance, les auteurs de l'étude spéculent qu'ils pourraient avoir représenté des alliances stratégiques entre des populations éloignées à travers l'Europe.
"Ils ont dû venir exprès, " dit Burger. " Ce n'est pas un seul cas, il y en a pas mal."
Malgré leurs origines étrangères, les femmes intégrées dans la société bavaroise, selon les chercheurs. Ils portaient les mêmes vêtements que les habitants et ont été enterrés avec les mêmes artefacts. Burger a déclaré que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si les femmes se sont mariées avec la population locale.
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