Donna Lindstrom était allongée dans son lit et regardait son téléphone mercredi matin lorsqu'elle a entendu une forte détonation qui a secoué sa maison du XIXe siècle à East Hampton, dans le centre du Connecticut.

Bientôt, le chauffeur-livreur à la retraite de 66 ans et des dizaines d'autres habitants de la ville étaient sur les réseaux sociaux, discutant de la dernière occurrence d'étranges sons explosifs et grondements connus depuis des centaines d'années sous le nom de « bruits d'humeur ».

"C'était comme un bang supersonique", a déclaré Lindstrom. "C'était une secousse très courte et forte. C'était profond, profond, profond."

Il s'agissait en effet d'un minuscule tremblement de terre d'une magnitude de 1,7, selon l'US Geological Survey.

Robert Thorson, professeur de sciences de la Terre à l'Université du Connecticut, a déclaré que des boums, des grondements et des cliquetis avaient été enregistrés dans la région d'East Hampton, y compris le village voisin de Moodus, pendant des siècles, remontant bien avant un tremblement de terre plus important, enregistré le 16 mai. , 1791, a renversé des murs en pierre et des cheminées.

En fait, Moodus est l'abréviation de « Machimoodus » ou « Mackimoodus », qui signifie « lieu des mauvais bruits » dans les dialectes algonquiens autrefois parlés dans la région. Un lycée local a même surnommé ses équipes « Les Bruits », en l'honneur de cette histoire.

Les événements étaient suffisamment fréquents pour que le gouvernement fédéral, inquiet des effets possibles de l'activité sismique sur la centrale nucléaire voisine de Haddam Neck, aujourd'hui désaffectée, ait mené une étude sur les « bruits d'humeur » à la fin des années 1980, a déclaré Thorson. P>

Ce qu'ils ont découvert, c'est que les bruits étaient le résultat de déplacements sismiques petits mais inhabituellement peu profonds au sein d'une croûte inhabituellement solide et cassante, où le son est amplifié par les fractures rocheuses et la topographie, a-t-il expliqué.

"Il y a quelque chose de tectonique chez Moodus qui crée ces bruits", a déclaré Thorson. "Et puis il y a quelque chose d'acoustique qui amplifie ou modifie les bruits et nous n'avons pas vraiment de bonne réponse pour la cause de l'un ou l'autre."

Thorson a déclaré qu'il pourrait y avoir une série de fractures ou de creux souterrains dans la zone qui contribueraient à amplifier les sons produits par la pression sur la croûte.

"Cela va créer des bruits de craquement", a-t-il déclaré. "Vous savez ce que c'est quand vous entendez des glaçons se briser."

Cela ne signifie pas que la région soit menacée par un grand séisme, a-t-il déclaré.

"Les failles de faille que nous avions ici (il y a des millions d'années) ont disparu", a-t-il déclaré. "Nous avons remplacé cela par une contrainte de compression."

Ce stress, a-t-il dit, a conduit à des craquements et à des détonations occasionnelles et à de petits tremblements associés aux « bruits d'humeur ».

"C'est quelque chose avec lequel nous devons tous vivre", a déclaré Lindstrom. "Je suis juste content de ne pas vivre en Californie."

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