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L'empreinte carbone de l'armée américaine est énorme et doit être confrontée afin d'avoir un effet substantiel sur la lutte contre le réchauffement climatique.
Des recherches menées par des spécialistes des sciences sociales de l'Université de Durham et de l'Université de Lancaster montrent que l'armée américaine est l'un des plus grands pollueurs climatiques de l'histoire, consommant plus de carburants liquides et émettant plus de CO2e (équivalent dioxyde de carbone) que la plupart des pays.
La majorité de la comptabilité des gaz à effet de serre (GES) se concentre régulièrement sur l'utilisation d'énergie civile et la consommation de carburant, pas sur l'armée américaine. Cette nouvelle étude, Publié dans Transactions de l'Institut des géographes britanniques , calcule une partie de l'impact de l'armée américaine sur le changement climatique grâce à une analyse critique de ses chaînes d'approvisionnement logistiques mondiales.
La recherche fournit une évaluation publique indépendante des émissions de gaz à effet de serre de l'armée américaine. Il rapporte que si l'armée américaine était un État-nation, ce serait le 47e plus gros émetteur de GES au monde, ne serait-ce qu'en tenant compte des émissions dues à la consommation de carburant.
Co-auteur du rapport, le Dr Patrick Bigger, du Centre de l'environnement de l'Université de Lancaster, a déclaré:"L'armée américaine a compris depuis longtemps qu'elle n'est pas à l'abri des conséquences potentielles du changement climatique - le reconnaissant comme un multiplicateur de menaces pouvant exacerber d'autres menaces - et n'a pas ignoré sa propre contribution au problème.
« Pourtant, sa politique climatique est fondamentalement contradictoire, affrontant les effets du changement climatique tout en restant le plus grand consommateur institutionnel d'hydrocarbures au monde, une situation dans laquelle il est enfermé pour les années à venir en raison de sa dépendance à l'égard des avions et des navires de guerre existants pour des opérations illimitées dans le monde entier. »
Malgré l'augmentation récente de l'attention, il est peu probable que la dépendance de l'armée américaine vis-à-vis des combustibles fossiles change. Les États-Unis continuent de mener des opérations à durée indéterminée dans le monde entier, avec les cycles de vie des avions militaires et des navires de guerre existants les emprisonnant dans les hydrocarbures pour les années à venir.
La recherche intervient à un moment où l'armée américaine se prépare au changement climatique à travers ses réseaux d'approvisionnement mondiaux et son infrastructure de sécurité. Cette étude apporte de la transparence à l'un des plus grands consommateurs institutionnels d'hydrocarbures au monde à un moment où la question est un sujet brûlant dans la campagne présidentielle américaine. Les principaux candidats démocrates, comme la sénatrice Elizabeth Warren, posent des questions cruciales sur le rôle de l'armée américaine dans le changement climatique et examinent ses plans pour l'avenir.
Co-auteur Dr Benjamin Neimark, Directeur associé du Pentland Center for Sustainability in Business à Lancaster, a déclaré:"Cette recherche fournit de nombreuses preuves pour soutenir les récents appels des réseaux d'activistes à inclure l'armée américaine dans le Green New Deal de la membre du Congrès Alexandria Ocasio-Cortez et d'autres traités internationaux sur le climat."
Co-auteur Dr Oliver Belcher, du Département de géographie de l'Université de Durham, a déclaré :« Notre recherche démontre que pour tenir compte de l'armée américaine en tant qu'acteur climatique majeur, vous devez comprendre la chaîne d'approvisionnement logistique qui rend possible son acquisition et sa consommation de carburants à base d'hydrocarbures.
"Comment pouvons-nous rendre compte de la plus grande portée, chaînes d'approvisionnement sophistiquées, et le plus grand pollueur climatique de l'histoire ? Alors que les changements progressifs peuvent avoir des effets radicaux à long terme, les preuves ne manquent pas que le climat est à un point critique et qu'il en faut plus."
L'examen par les chercheurs de l'« empreinte carbone » de l'armée américaine a commencé avec l'US Defence Logistics Agency—Energy (DLA-E), une sous-agence puissante mais pratiquement non étudiée au sein de la plus grande Agence de logistique de la défense. C'est le principal point d'achat de carburants à base d'hydrocarbures pour l'armée américaine, et un acteur puissant sur le marché mondial du pétrole, avec les carburants qu'il fournit, il alimente tout, des opérations de base de routine aux États-Unis aux bases d'opérations avancées en Afghanistan.
"Un moyen important de refroidir la fournaise de l'urgence climatique est d'éteindre de vastes sections de la machine militaire, " a ajouté le Dr Neimark. " Cela aura non seulement pour effet immédiat de réduire les émissions dans l'ici et maintenant, mais créer une dissuasion dans le développement de nouvelles infrastructures d'hydrocarbures faisant partie intégrante des opérations militaires américaines. »
Les autres principales conclusions du rapport comprennent :
