Le Costa Rica est devenu le dernier pays d'Amérique latine à introduire un rationnement en raison de la sécheresse, annonçant jeudi qu'il limiterait l'accès à l'électricité pour laquelle il dépend fortement de la production hydroélectrique.

Les barrages qui alimentent les centrales hydroélectriques du pays étaient en panne en raison du phénomène météorologique El Niño, ont indiqué les responsables.

"Cet épisode El Niño a vraiment été le plus compliqué de l'histoire du Costa Rica", a déclaré aux journalistes à San José Roberto Quiros, directeur de l'institut national d'électricité ICE.

Le rationnement débutera lundi pour une durée indéterminée.

Environ 99 % de l'électricité du Costa Rica provient de sources renouvelables, dont environ les trois quarts de centrales hydroélectriques.

"Nous n'avons pas vu une telle sécheresse depuis 50 ans", a déclaré Berny Fallas, expert climatique à l'ICE, le principal fournisseur d'énergie du Costa Rica.

Mercredi, l'Organisation météorologique mondiale a déclaré dans un rapport que l'Amérique latine et les Caraïbes ont connu leur année la plus chaude jamais enregistrée en 2023, car le "double coup dur" d'El Niño et du changement climatique a provoqué des calamités météorologiques majeures.

Une grande partie de l'Amérique centrale, dit-il, a connu une sécheresse intense, obligeant son voisin, le Panama, à limiter le trafic dans son canal éponyme.

L'ICE a déclaré qu'il s'agirait du premier rationnement d'électricité au Costa Rica depuis 2007, lorsque El Niño avait également fait des ravages dans les niveaux d'eau.

Les hôpitaux, les services de base et l'industrie ne seront pas affectés par les coupes, ajoute-t-il.

Plus au sud, l'Équateur a récemment dû rationner l'électricité en raison d'un manque d'eau pour la production hydroélectrique, tandis que la capitale colombienne, Bogota, rationne l'eau municipale.

© 2024 AFP