Un tribunal indien a reconnu les glaciers himalayens, les lacs et les forêts en tant que « personnes morales » dans le but de freiner la destruction de l'environnement, semaines après avoir accordé un statut similaire aux deux fleuves les plus sacrés du pays.

Dans une décision qui vise à élargir les protections environnementales dans la région montagneuse, le tribunal a accordé le statut juridique aux glaciers Gangotri et Yamunotri qui alimentent les fleuves vénérés de l'Inde Ganga et Yamuna, qui a remporté le statut dans un jugement historique en mars.

« Les droits de ces entités seront équivalents aux droits des êtres humains et tout préjudice ou préjudice causé à ces organes sera traité comme un préjudice ou un préjudice causé à des êtres humains, ", a déclaré vendredi la plus haute juridiction de l'État himalayen d'Uttarakhand dans sa décision.

Il disait glacier Yamunotri, qui est la source de la rivière Yamuna diminuait à un rythme alarmant.

Gangotri, qui alimente le fleuve Ganga et est l'un des plus grands glaciers de l'Himalaya, est également « recul rapide », dit le tribunal.

« En plus de 25 ans, il a reculé de plus de 850 mètres (2, 800 pieds), ", a déclaré un banc de deux juges, Rajeev Sharma et Alok Singh.

Le tribunal a également étendu le statut d'« entité vivante » à des pans de l'environnement himalayen, y compris les chutes d'eau, prairies, lacs et forêts.

Le 20 mars, le même tribunal a ordonné que les fleuves Gange et Yamuna reçoivent le statut d'« entité vivante » pour les conserver, dans une décision prudemment saluée par les militants qui ont exprimé l'espoir qu'elle signifierait plus qu'un simple geste symbolique.

Les deux fleuves sont considérés comme sacrés par des millions d'hindous, qui se baigne rituellement, boire et disperser les cendres de leurs morts dans l'eau.

Les rivières qui sillonnent la majeure partie du pays avant de se jeter dans la mer ont connu une pollution massive à proximité des habitations humaines, principalement due au déversement d'eaux usées non traitées et de déchets industriels.

Le tribunal a fait valoir que cette mesure inhabituelle était nécessaire parce que les rivières sacrées sur lesquelles les rites hindous sont conduits « perdaient leur existence même ».

La Nouvelle-Zélande a reconnu au début du mois dernier son troisième plus grand fleuve, eaux ancestrales et spirituelles pour son peuple maori, en tant qu'entité vivante.

Les gouvernements successifs en Inde ont tenté avec un succès limité de nettoyer le Gange, qui serpents 2, 500 kilomètres (1, 553 milles) à travers le nord de l'Inde, de l'Himalaya à la baie du Bengale.

© 2017 AFP