Des signes précurseurs annonçaient que la longue saison des pluies au Kenya, entre mars et mai, allait apporter des précipitations supérieures à la normale. L'extrême intensité des pluies a provoqué des inondations dévastatrices dans de nombreuses régions du pays. Quarante des 47 comtés du pays ont été touchés. Jusqu'à présent, plus de 230 personnes sont mortes et environ 40 000 ménages ont été déplacés.
Le mauvais entretien des infrastructures clés et des systèmes de drainage, ainsi que le non-respect des réglementations environnementales concernant l'entretien des terres à proximité des rivières, ont contribué à cette situation.
Le gouvernement a répondu par des mesures visant à minimiser les destructions et à sauvegarder des vies. Il s’agit notamment d’ordonner l’évacuation des ménages vivant à proximité de barrages et de réservoirs d’eau dans 33 comtés, et d’expulsions forcées de ceux vivant à proximité de rivières. Le président William Ruto a également annoncé une aide sociale aux ménages déplacés.
Les effets des inondations auront un impact considérable sur l'économie du Kenya. Je suis un économiste du développement avec 20 ans d'expérience dans le domaine de la planification du développement, de la mise en œuvre des politiques et de la recherche. J'ai également travaillé avec le Trésor national et la planification économique.
Je suis particulièrement préoccupé par les éléments suivants :les dommages causés aux infrastructures de transport, qui affecteront les prix des biens et des services ; la destruction des récoltes, ce qui affectera la sécurité alimentaire; et les pertes commerciales, qui affecteront les revenus des ménages et le pouvoir d'achat des consommateurs.
Le coût de réparation de ce qui est cassé aura également un impact majeur sur le budget du pays, déjà mis à rude épreuve.
De nombreuses infrastructures ont été affectées.
Outre les routes, certains barrages, aéroports et infrastructures hydrauliques nécessiteront un entretien.
Des inondations et un glissement de terrain sur la voie ferrée entre la capitale Nairobi et Mombasa ont contraint Kenya Railways à fermer tous les services de fret. Les services de trains de banlieue par satellite de Nairobi ont également été suspendus.
Actuellement, 58 routes auraient été détruites. Certaines de ces routes sont des autoroutes clés, comme l'autoroute Kapenguria-Lokichar-Lodwar, la route Nakuru-Eldoret et la route Oletepesi-Magadi. La route Nakuru-Eldoret relie également l'Ouganda, le Rwanda et le Congo.
Les perturbations routières augmenteront immédiatement le coût du transport, car les marchandises emprunteront des itinéraires plus longs. Cela aura un effet sur les entreprises des secteurs du transport, de la vente en gros et de la vente au détail.
Les pluies ont également affecté les infrastructures de service – comme les conduites d’eau à Nairobi – et rempli les barrages au maximum. Lors d'un incident tragique, un barrage à Kijabe a éclaté, inondant des villages et tuant au moins 40 personnes dans la région de Mai Mahiu.
La destruction des infrastructures aura un impact économique majeur. Les évaluations de la dernière inondation majeure de 2018 montrent que le gouvernement a dû allouer 120 millions de dollars supplémentaires (24 % du budget de l'année précédente) pour la réparation et l'entretien des infrastructures routières.
Les réparations n'ont pas été immédiates et parfois n'ont pas été effectuées du tout. Les effets se sont fait sentir pendant des années.
Le secteur agricole du Kenya a également été durement touché. L'agriculture est vitale pour l'économie, représentant environ 33 % du PIB du pays et employant 40 % de la main-d'œuvre totale. C'est une source essentielle de moyens de subsistance et de revenus pour des millions de Kenyans.
Environ 40 000 acres (16 187 hectares) de terres cultivées auraient déjà été détruites. Lors des inondations de 2018, on estime qu’environ 21 000 acres de cultures ont été détruites, ce qui constitue une menace pour la sécurité alimentaire. L'impact des inondations sur l'agriculture kenyane a été considérable, les estimations suggérant des milliards de shillings kenyans en dommages aux récoltes et en perte de production. De plus, les inondations ont provoqué des glissements de terrain et une érosion des sols.
Cette fois, deux fois plus de terres sont touchées. Les agriculteurs des zones touchées sont confrontés à une mauvaise récolte totale et à la totalité de leurs moyens de subsistance anéantis. L’inondation de 2 000 acres du système d’irrigation de Mwea, par exemple, entraînera probablement des pertes de récoltes s’élevant à 60 millions de KSh (environ 445 000 $ US). Cela n'inclut pas la perte pour les entreprises qui auraient utilisé la récolte.
Jusqu’à présent, les régions agricoles – où a lieu la majeure partie de la production alimentaire de base – ont été épargnées par les pires inondations. Cependant, il est très probable que les cultures périssables telles que les légumes et les légumineuses enregistrent des rendements très faibles. Ils ont une maturité plus courte et peuvent avoir été gorgés d'eau ou emportés.
Les effets sur la sécurité alimentaire se feront probablement sentir beaucoup plus longtemps. Bien que le Kenya n'ait pas encore estimé l'effet des inondations sur la production alimentaire, en Tanzanie, qui exporte des produits alimentaires vers le Kenya, on estime que les inondations entraîneront une baisse de 30 % de la production cette année. Les prix des denrées alimentaires resteront probablement élevés.
L'économie du Kenya est encore en train de se remettre de chocs tels que le surendettement élevé, l'inflation alimentaire mondiale et le choc des taux de change.
Les prévisions budgétaires pour le prochain exercice révèlent que le gouvernement doit trouver un équilibre délicat pour tenter de respecter ses engagements et de stimuler les secteurs clés de l'économie.
Pour répondre à la situation d'urgence face aux inondations, le gouvernement a soumis un budget supplémentaire de 11 milliards de Ksh (environ 80 millions de dollars) à l'Assemblée nationale pour approbation. La totalité de cette somme sera probablement dépensée pour fournir un soutien direct aux ménages, réinstaller les ménages déplacés et reconstruire les infrastructures telles que les écoles et les établissements de santé.
Le gouvernement a déjà du mal à atteindre ses objectifs de revenus en raison du ralentissement des performances économiques. La reconstruction totale coûtera beaucoup plus cher et détournera les ressources d'autres secteurs.
Dans l’ensemble, les inondations actuelles auront des effets à long terme sur l’économie. Le redressement dépend des choix que feront les décideurs politiques. Un équilibre doit être maintenu entre les efforts de reconstruction et le soutien aux secteurs productifs de l'économie, tout en offrant un soutien à ceux qui ont été touchés.
Il est nécessaire de tirer les leçons de la catastrophe actuelle pour mieux se préparer au prochain choc climatique.
Premièrement, la réponse aux catastrophes des gouvernements des comtés doit être renforcée. Par exemple, le drainage des eaux pluviales, responsable d'une grande partie des inondations dans les zones urbaines, est une fonction du gouvernement du comté.
Deuxièmement, il est nécessaire d'améliorer la coordination entre les acteurs gouvernementaux et non étatiques afin de garantir une utilisation plus efficace des ressources pour soutenir les ménages touchés.
Troisièmement, les chocs climatiques étant de plus en plus fréquents, il devient nécessaire d’investir dans de meilleurs systèmes de prévision météorologique et d’alerte précoce. Ensuite, il doit y avoir une action immédiate sur les recommandations de ces systèmes, y compris une formation pour les ménages dans les zones sujettes aux catastrophes.
Quatrièmement, une meilleure planification des agglomérations urbaines est nécessaire. Cela comprend un entretien adéquat des routes, des ponts et des infrastructures de drainage, le respect des codes et normes du bâtiment et des réglementations environnementales, telles que la protection des terres riveraines.
Enfin, investir dans la génération et la création d'un accès aux données peut contribuer à éclairer les réponses et à améliorer la planification de la reconstruction après une catastrophe.
Fourni par The Conversation
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