La vague de chaleur record qui a ravagé une grande partie de l'Europe du Nord le mois dernier était probablement de 1,5 à 3,0 degrés Celsius plus chaude en raison du changement climatique d'origine humaine, a déclaré vendredi une équipe internationale de scientifiques.

Le pic de trois jours a vu les records de température chuter en Belgique, les Pays-Bas et la Grande-Bretagne tandis que la ville de Paris a connu sa journée la plus chaude de son histoire avec le mercure culminant à 42,6 ° C (108,7 Fahrenheit) le 25 juillet.

La chaleur féroce est venue du dos de températures élevées similaires en juin, aidant ce mois à être le mois de juin le plus chaud depuis le début des records.

Les scientifiques de l'équipe World Weather Attribution (WWA) ont combiné la modélisation climatique avec les tendances historiques des vagues de chaleur et l'ont comparée aux données de surveillance à travers le continent.

Ils ont conclu que les températures produites par les modèles climatiques étaient jusqu'à 3C (5,5 degrés Farenheit) inférieures à celles réellement observées pendant la canicule en Europe.

"Dans tous les endroits, un événement comme celui observé aurait été de 1,5 à 3 °C plus froid dans un climat inchangé, " la WWA a dit, ajoutant que la différence était "cohérente avec une augmentation des cas de morbidité et de mortalité".

Le réchauffement climatique a également rendu la canicule de juillet dans certains pays entre 10 et 100 fois plus susceptible de se produire, par rapport aux simulations informatiques.

De telles températures extrêmes dans le nord de l'Europe, sans le 1C centigrade supplémentaire que les humains ont ajouté à l'atmosphère depuis l'ère industrielle, serait attendu en moyenne une fois tous les 1, 000 ans.

Michael Byrne, maître de conférences en sciences de la Terre et de l'environnement à l'Université de St Andrews, a déclaré que l'analyse avait "trouvé les empreintes digitales du changement climatique sur toutes les températures extrêmes (du mois dernier)".

"Nous savons sans aucun doute que le changement climatique apportera des vagues de chaleur de plus en plus sévères, mais aussi des averses plus fortes et plus d'inondations, " a ajouté Byrne, qui n'a pas participé à la recherche.

La canicule de juillet a causé des perturbations généralisées, provoquant des annulations de trains et des mesures d'urgence dans de nombreuses villes. Plusieurs décès liés à la chaleur ont été signalés, bien qu'un bilan précis soit susceptible de prendre des semaines à se matérialiser.

La canicule de juin elle-même a probablement été rendue au moins cinq fois plus probable par le changement climatique, et était d'environ 4 °C plus chaud qu'une vague de chaleur équivalente il y a un siècle.

"Pas de la science-fiction"

L'Europe a connu des vagues de chaleur d'une intensité exceptionnelle en 2003, 2010, 2015, 2017, 2018 et deux cette année, pics cohérents avec la tendance générale au réchauffement :les quatre années les plus chaudes jamais enregistrées dans le monde ont été les quatre dernières années.

L'Organisation météorologique mondiale (OMM) a déclaré vendredi que les données préliminaires montraient que juillet pourrait avoir été le mois le plus chaud jamais enregistré.

Les relevés de température et les données fournies par le service de surveillance Copernicus de l'Union européenne ont montré que les 29 premiers jours de juillet 2019 étaient égaux ou peut-être plus chauds que le mois le plus chaud jamais enregistré, actuellement juillet 2016.

Alors que les données doivent être confirmées, l'OMM a déclaré que les chiffres étaient "particulièrement significatifs" car juillet 2016 s'est produit lors d'un fort réchauffement d'El Niño, absent en 2019.

"Juillet a réécrit l'histoire du climat, avec des dizaines de nouveaux records de température au niveau local, niveau national et mondial, " a déclaré le Secrétaire général de l'OMM, Petteri Taalas.

Juillet a également vu la fonte sans précédent de la calotte glaciaire du Groenland, avec 12 milliards de tonnes de glace qui se jettent dans la mer, et les incendies de forêt dans l'Arctique crachant des milliers de tonnes de CO qui réchauffe la planète 2 .

"Ce n'est pas de la science-fiction. C'est la réalité du changement climatique. Cela se produit maintenant et cela s'aggravera à l'avenir sans une action climatique urgente, " dit Taalas.

© 2019 AFP