Imaginez que vous êtes une personne vivant dans les temps anciens dans ce qui est aujourd'hui l'état de l'Ohio. Votre travail consiste principalement à cultiver du maïs et à traîner dans votre village, en fournissant toutes les nécessités de la vie pour vous et votre communauté - faire de la poterie pour cuisiner, entretenir votre maison et travailler pour vous procurer de la nourriture autre que le maïs. Mais un jour, vous parlez à des amis et vous décidez :Faisons une sculpture de serpent de 1 376 pieds (419 mètres de long) au bord de ce cratère de météorite par ici !
Si seulement nous avions une machine à remonter le temps pour vous demander, notre ami des temps anciens, ce qui vous a pris, vous et votre peuple, pour faire une telle chose. Mais c'est pourquoi nous avons des archéologues.
Situé dans le sud-ouest de l'Ohio, Serpent Mound est un monticule de terre géant - la plus grande effigie de serpent au monde - qui aurait été construit par le peuple Fort Ancient il y a environ 900 ans, bien que certains affirment que le site est beaucoup plus ancien et que les Fort Ancients ne l'a pas construit, mais l'a en fait remis à neuf. Bien qu'aucun reste humain ou artefact n'ait été trouvé dans la colline sinueuse et herbeuse qu'est Serpent Mound, certaines tombes et tumulus se trouvent à proximité, probablement construits par la culture Adena - les prédécesseurs du peuple Fort Ancient dans la région - vers 500 après JC Quoi qu'il en soit, Serpent Le monticule appartient à une classe de structures appelées monticules d'effigies, qui étaient généralement construits sous la forme d'animaux comme l'ours, le lynx, le bison ou les oiseaux, et servaient souvent de lieux de sépulture pour les peuples anciens.
Serpent Mound se trouve au bord d'un cratère d'impact de météorite, et le serpent lui-même mesure entre 19 et 25 pieds (6 et 7,5 mètres) de large et s'élève à environ 3 pieds (1 mètre) du paysage environnant, avec sa tête formée par un rocher falaise surplombant un ruisseau voisin. Bien qu'il soit difficile de savoir à quoi il servait puisqu'il n'était pas utilisé pour les enterrements, il agit comme un calendrier - le coucher du soleil au solstice d'été s'aligne avec la tête du serpent. Les trois courbes orientées vers l'est du corps du serpent s'alignent avec le lever du soleil aux équinoxes, et les enroulements de la queue du serpent s'alignent avec le solstice d'hiver.
Selon Ohio History Connection, Serpent Mound et huit autres terrassements amérindiens de l'Ohio ont été choisis en 2008 par le Département américain de l'intérieur pour figurer sur la liste provisoire des sites des États-Unis à soumettre à l'UNESCO (Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science, et Organisation culturelle) pour l'inclusion sur la prestigieuse liste des sites du patrimoine mondial. S'il est finalement inscrit sur la liste - peut-être en 2023, selon la directrice du patrimoine mondial d'Ohio History Connection, Jennifer Aultman - Serpent Mound rejoindra les rangs des pyramides d'Égypte, de la Grande Muraille de Chine, de Pompéi, de Stonehenge et du Taj Mahal en tant que Sites du patrimoine mondial.
Serpent Mound est situé dans le Serpent Mound State Memorial, désigné monument historique national à Peebles, Ohio. Le site est fermé le lundi, mais maintient les heures d'ouverture des visiteurs tous les autres jours de la semaine.
Serpent Mound a été esquissé et arpenté pour la première fois en 1847 par les géomètres Ephraim Squier et Edwin Davis.
