Les navires de mer peuvent émettre de moins en moins de substances nocives, mais comment mesurer s'ils sont conformes aux normes ? L'Inspection néerlandaise de l'environnement et des transports (ILT) et les universités de Leyde et de Wageningen lancent une étude conjointe pour détecter les émissions de soufre et de dioxyde d'azote des navires de mer avec des images satellite.

Au 1er janvier 2020, les règles relatives aux émissions de dioxyde de soufre des navires de mer ont été renforcées. La teneur en soufre maximale autorisée dans le fioul est abaissée de 3,5 % à 0,5 %. Pour l'émission de dioxyde d'azote, des normes plus strictes ont été fixées à partir de 2021 pour les navires neufs dans la mer du Nord et la mer Baltique. Maintenant, il y a un manque d'instruments pour surveiller des dizaines de milliers de navires de mer dans le monde qui, loin de la vue des régulateurs, doivent utiliser un carburant plus propre mais plus cher ou doivent installer à bord des systèmes coûteux de traitement des gaz résiduaires.

Protéger notre environnement

L'ILT supervise les règles internationales relatives aux émissions des navires de mer pour les Pays-Bas. Jan van den Bos, Inspecteur général de l'ILT :« L'émission d'oxydes de soufre et d'azote des navires de mer est nocive pour les personnes et l'environnement. Une partie des émissions au-dessus de la mer atteint également la terre. Nous surveillons déjà le soufre dans les ports et au large des côtes de diverses manières. . La surveillance par satellites éloignés en mer est une bonne étape pour améliorer l'application de la loi. Nous le faisons pour notre cadre de vie, ainsi que pour une concurrence loyale dans l'industrie du transport maritime."

Jacqueline Meulman, professeur de statistiques appliquées à l'Université de Leiden :« Notre objectif le plus important est de calculer le degré de pollution par navire. Nous fournissons les connaissances nécessaires aux algorithmes de vérification qui peuvent identifier des modèles dans l'énorme flux de données. Nous utilisons des algorithmes d'auto-apprentissage, ainsi que des théories (statistiques) sur les valeurs manquantes dans les mesures."

Wageningen University &Research fournit une expertise dans l'interprétation des données satellitaires et la modélisation de l'émission et de la propagation des polluants. Folkert Boersma, professeur agrégé de météorologie et de qualité de l'air :« Nous sommes déjà en mesure de mesurer les émissions exactes des grandes villes à l'aide de l'instrument satellite « néerlandais » TROPOMI. Mais le satellite fait aussi des mesures au-dessus du large. Cela nous permet de zoomer sur les émissions des navires individuels. Ce serait formidable si nous pouvions utiliser TROPOMI pour vérifier si les navires respectent les règles en mer."