Une rue inondée à Nagua, en République dominicaine, le 19 septembre 2022.
L'ouragan Fiona a déversé des pluies torrentielles sur la République dominicaine et y a tué une personne lundi après avoir déclenché d'importantes inondations à Porto Rico et des pannes d'électricité généralisées dans les deux îles des Caraïbes.
La tempête s'est transformée en ouragan de catégorie 2 lundi soir, a déclaré le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis, qui prévoit des pluies continues et d'éventuelles nouvelles inondations catastrophiques au cours de la nuit à Porto Rico et dans l'est de la République dominicaine.
Des alertes rouges étaient en vigueur dans sept des 32 provinces de l'île, contre 18 plus tôt dans la journée, avec plus de 12 000 personnes réfugiées dans des zones sûres, selon les services d'urgence.
Un homme est mort dans la tempête alors qu'il abattait un arbre dans sa maison par mesure de précaution, ont indiqué les autorités, sans donner plus de détails.
Plusieurs routes ont été inondées ou coupées par des arbres tombés ou des poteaux électriques autour de la station balnéaire dominicaine de Punta Cana où l'électricité a été coupée, a déclaré un journaliste de l'AFP sur les lieux.
Le président Luis Abinader a déclaré que trois provinces de l'Est étaient des zones sinistrées :La Altagracia, qui abrite Punta Cana, El Seibo et Hato Mayor.
Des images des médias locaux ont montré des habitants de la ville de Higuey, sur la côte est, jusqu'à la taille dans l'eau, essayant de récupérer leurs effets personnels.
Le personnel de la protection civile et les pompiers retirent les arbres tombés d'une autoroute en République dominicaine.
"Il est arrivé à grande vitesse", a déclaré à l'AFP Vicente Lopez, sur la plage de Punta Cana à Bibijagua, déplorant les commerces détruits dans la région.
Fiona soufflait des vents maximums soutenus de 100 miles par heure (155 kilomètres par heure), selon le NHC, qui s'attend à ce qu'elle se renforce mardi en une tempête de catégorie 3, ce qui en fait le premier ouragan atlantique majeur de cette saison.
Après avoir passé près des îles Turques et Caïques tard lundi ou tôt mardi, la tempête devrait se diriger vers le nord plus tard dans la semaine, dans l'océan, même si elle pourrait s'approcher dangereusement des minuscules Bermudes.
À Porto Rico, où la pluie continuait de tomber, le président américain Joe Biden a déclaré l'état d'urgence, autorisant l'Agence fédérale de gestion des urgences à fournir une assistance.
'Ils pleuraient'
Le gouverneur Pedro Pierluisi a déclaré que la tempête avait causé des dégâts catastrophiques depuis dimanche, certaines zones subissant plus de 76 centimètres de précipitations.
Dans cette photo fournie par le service d'incendie de Porto Rico, les pompiers travaillent pour retirer un arbre tombé d'une route à Vega Baja, Puerto, Rico.
Lundi après-midi, Nelly Marrero est retournée chez elle à Toa Baja, dans le nord du territoire insulaire américain, pour nettoyer la boue qui s'était accumulée à l'intérieur après son évacuation la veille.
"Grâce à Dieu, j'ai de la nourriture et de l'eau", a déclaré par téléphone à l'AFP Marrero, qui a tout perdu lorsque l'ouragan Maria a dévasté Porto Rico il y a cinq ans.
Entendant l'alerte aux inondations retentir, Marrero est partie sous la pluie avec sa fille et ses trois petits-enfants, cherchant refuge chez un parent.
"C'était très difficile avec les bébés. Ils pleuraient, ils ne comprenaient pas ce qui se passait", a-t-elle déclaré.
Partout à Porto Rico, Fiona a provoqué des glissements de terrain, bloqué des routes et renversé des arbres, des lignes électriques et des ponts, a déclaré Pierluisi.
Un homme a été tué en conséquence indirecte de la panne de courant - brûlé vif alors qu'il tentait de remplir son générateur, selon les autorités.
La tempête a fait un mort - un homme qui a été tué après que sa maison a été emportée par les inondations dans le département français d'outre-mer de la Guadeloupe.
Le gouverneur a déclaré que Fiona avait provoqué des inondations "sans précédent" et que davantage de pluie était attendue "dans toute l'île aujourd'hui et demain".
La majeure partie de Porto Rico, une île de trois millions d'habitants, était sans électricité, mais l'électricité a été rétablie lundi pour environ 100 000 clients, a déclaré le gouverneur.
L'ouragan a également laissé environ 800 000 personnes sans eau potable en raison de pannes d'électricité et de rivières inondées, ont déclaré des responsables.
"Nous sommes sans électricité ni eau", a déclaré à l'AFP Elena Santiago, anesthésiste à l'hôpital mennonite d'Aibonito.
"L'hôpital fonctionne avec un groupe électrogène. Seules les urgences sont prises en charge.
Fiona vue de l'espace au large de Porto Rico.
Problèmes de coupure de courant
Fiona a touché terre à Porto Rico en tant qu'ouragan de catégorie 1, au bas de l'échelle Saffir-Simpson à cinq niveaux.
Avant cela, la tempête avait fait un mort dans le département français d'outre-mer de la Guadeloupe, alors que Fiona était encore classée comme tempête tropicale.
Carte montrant la trajectoire projetée de l'ouragan Fiona.
Après des années de difficultés financières et de récession, Porto Rico a déclaré en 2017 la plus grande faillite jamais entreprise par une administration américaine locale.
Plus tard cette année-là, le double coup de deux ouragans, Irma et Maria, a ajouté à la misère, dévastant le réseau électrique de l'île, qui souffre de problèmes d'infrastructure majeurs depuis des années.
Le réseau a été privatisé en juin 2021 dans le but de résoudre le problème des coupures de courant, mais le problème a persisté et toute l'île a perdu de l'électricité plus tôt cette année.
© 2022AFP Coupure de courant à Porto Rico, dégâts "catastrophiques" dans plusieurs zones depuis Fiona
