Les projections des processus atmosphériques et océaniques dans la mer Rouge informent la conception de mégalopoles durables planifiées et construites le long de ses rives.

La mer Rouge est une ressource naturelle et économique vitale tant pour la région que pour le monde. Croissance rapide de la population et de l'industrie le long de la côte, avec les menaces croissantes du réchauffement climatique, ont souligné la nécessité de construire des villes durables et de maintenir un écosystème marin sain. L'Arabie saoudite tire près d'un cinquième de ses revenus du tourisme, expédition, l'agriculture et la pêche en mer Rouge, et obtient 90 pour cent de son eau douce à partir d'eau de mer dessalée. Ces industries dépendent toutes des conditions atmosphériques et océaniques, qui font partie d'un système climatique complexe sur lequel on savait très peu de choses auparavant.

Une équipe internationale dirigée par Ibrahim Hoteit, Professeur de Sciences de la Terre et d'Ingénierie à la KAUST, a combiné une expertise en météo, océans, vagues, la pollution de l'air, les écosystèmes marins et la visualisation des données pour créer un système de modélisation climatique tout-en-un pour la région de la mer Rouge, en utilisant des observations satellitaires et de surface pour affiner la sortie. « En bâtissant une expertise dans une région plutôt qu'une discipline, on peut comprendre la circulation, les écosystèmes et le climat de la mer Rouge comme jamais auparavant, " dit Hoteit.

Le système, qui a été construit sur un supercalculateur à KAUST, a généré les premières analyses océaniques et atmosphériques à haute résolution de la région au cours des 40 dernières années, qui a révélé comment les processus naturels de la mer Rouge sont liés au climat de la terre. "Nous avons été surpris de voir le rôle de la mousson indienne dans l'inversion saisonnière de la circulation renversante de la mer Rouge, ", dit Hoteit. "Cela a contribué à expliquer les efflorescences estivales inhabituelles de chlorophylle dans le sud de la mer Rouge."

Le système de modélisation peut prédire de nombreux processus, y compris les modèles de circulation océanique et atmosphérique, comportement des écosystèmes marins, la propagation de la pollution de l'air et la trajectoire potentielle d'un déversement de pétrole. Cela fournit déjà des informations essentielles au monde universitaire, le gouvernement et l'industrie en Arabie saoudite, soutenir la recherche sur les points chauds de la biodiversité de la mer Rouge, l'élaboration de la politique environnementale, projets d'énergie renouvelable et protection contre les inondations. Par exemple, leur reconstruction des hauteurs de vagues extrêmes le long du rivage a guidé la conception de la digue qui protégera la nouvelle ville économique du roi Abdallah.

L'équipe de Hoteit continue d'améliorer les performances du système et d'étendre ses capacités, avec un accent particulier sur la prévision à l'échelle saisonnière et les simulations à haute résolution spatiale des environnements urbains. « Nous voulons en faire un outil facile à utiliser, outil de visualisation en ligne pour aider les collectivités locales et l'industrie à résoudre les problèmes environnementaux de la région, " il dit.