Une nouvelle étude révèle des fissures sous le géant, cratères jaillissant de méthane
Les cratères trouvés sur le fond marin de la mer de Barents mesurent jusqu'à un kilomètre de large et 35 mètres de profondeur. Il y a toujours des fuites de méthane. Crédit :Malin Waage
Un article publié dans Science en 2017 décrit des centaines de massifs, des cratères d'un kilomètre de large au fond de l'océan dans la mer de Barents. Aujourd'hui, plus de 600 torchères ont été identifiées dans et autour de ces cratères, libérant régulièrement le gaz à effet de serre dans la colonne d'eau. Une autre étude, publié la même année dans PNAS , cartographié plusieurs monticules de méthane, quelque 500 mètres de large, dans la mer de Barents. Les monticules étaient considérés comme des signes d'expulsions imminentes de méthane qui ont créé les cratères.
L'étude la plus récente en Rapports scientifiques examine les profondeurs sous ces cratères au fond de l'océan et révèle les structures géologiques qui ont rendu la zone sujette à la formation de cratères et aux expulsions de méthane qui en découlent.
"Il s'avère que cette zone a un système de failles très ancien - essentiellement, des fissures dans le substratum rocheux qui se sont probablement formées il y a 250 millions d'années, " dit Malin Waage, un post-doctorant au CAGE, Centre pour l'Hydrate de Gaz de l'Arctique, Environnement et Climat, et le premier auteur de l'étude. "Des cratères et des monticules apparaissent le long de différentes structures de failles dans ce système. "Ces structures contrôlent la taille, l'emplacement et la forme des cratères. Le méthane qui fuit à travers le fond marin provient de ces structures profondes et remonte par ces fissures. »
En pointe, Technologie sismique 3D
L'origine profonde des cratères et des monticules a été découverte à l'aide d'une technologie sismique 3D de pointe qui peut pénétrer profondément dans le fond de l'océan et aider les scientifiques à visualiser les structures dans le substrat rocheux dur en dessous.
