Lorsque vous cuisinez ou nettoyez à l'intérieur de votre maison, quels produits chimiques respirez-vous et sont-ils potentiellement nocifs ? Les chimistes de l'Université d'État du Colorado nous ont donné un bon départ pour la réponse.

Une vaste expérience de recherche collaborative visant à cartographier la chimie aéroportée d'une maison typique a eu lieu en 2018 et a été codirigée par Delphine Farmer, professeure agrégée au Département de chimie de la CSU. L'expérience, appelée HOMEChem, a réuni 60 scientifiques de 13 universités dans une maison d'essai à l'Université du Texas à Austin pour effectuer des activités domestiques typiques comme la cuisine et le nettoyage et pour utiliser des instruments sophistiqués pour documenter la chimie qui en a résulté.

Dans un nouvel article dans Science et technologie de l'environnement , L'équipe de Farmer à CSU a pris les énormes quantités de données collectées pendant HOMEChem et les a triées par effets sur la santé. Ils ont identifié le nombre de composés qu'ils ont observés qui sont des toxines humaines connues ou, sur la base de modèles plus récents de l'Agence de protection de l'environnement, prédits comme étant probablement des toxines humaines. La plupart de ces composés sont émis en faibles quantités et peuvent être éliminés grâce à une ventilation adéquate. Mais les effets sur la santé des composés individuels et de leurs mélanges complexes à l'intérieur ne sont pas bien compris par les scientifiques.

La ligne du bas? "L'air intérieur ne va pas vous tuer, mais nous constatons que l'air intérieur contient beaucoup plus - et souvent à des niveaux plus élevés - de toxiques atmosphériques connus et potentiels par rapport à l'extérieur, en particulier lorsque vous cuisinez", a déclaré Farmer, un spécialiste de l'atmosphère. chimiste qui, avant cette expérience, avait passé la majeure partie de sa carrière à mesurer des substances toxiques de l'air extérieur plus "traditionnelles".

Gestion des données

L'exploit de la gestion des données pour connecter de manière significative les données de HOMEChem aux bases de données sur les toxines a été dirigé par la co-auteur Anna Hodshire, une ancienne chercheuse postdoctorale CSU avec des compétences dans l'analyse des données de l'instrumentation atmosphérique.

"Je pense qu'il est très intéressant qu'il y ait autant de composés émis par les activités domestiques courantes et que la majorité de ces composés n'aient pas été étudiés du point de vue de la toxicité", a déclaré Hodshire. "Cela ne signifie pas automatiquement que tous ces composés sont toxiques, mais cela indique que beaucoup plus de travail doit être fait pour évaluer certains des composés qui sont fréquemment émis à des concentrations élevées par les activités domestiques."

De la vaste gamme de composés mesurés pendant HOMEChem, ont émergé les suspects habituels, comme le benzène et le formaldéhyde, en quantités variables. L'acroléine moins connue, qui est une substance toxique pulmonaire émise par le bois et le chauffage des graisses, s'est révélée être un composé potentiel intéressant pour une enquête plus approfondie, a déclaré Farmer. Un autre composé qui a émergé de l'analyse de Hodshire était l'acide isocyanique, qui n'a pas été bien étudié et est connu pour réagir avec les protéines du corps humain.

Les chercheurs ont découvert que les activités culinaires produisaient de plus grandes quantités de composés potentiellement toxiques, similaires à ceux observés dans la fumée des feux de forêt, ce qui était logique pour Farmer, quand on considère un feu de forêt comme une simple "forme extrême de cuisson".

Lacunes dans la compréhension des toxines quotidiennes

Contribuer à l'ensemble des connaissances sur la chimie de l'air intérieur grâce à l'expérience HOMEChem a donné à Farmer et à son équipe une nouvelle appréciation de tout ce qui manque à notre compréhension de nos expositions quotidiennes à des toxines potentielles.

"Nous avons fait notre part maintenant, et j'espère qu'il y a suffisamment d'informations pour que d'autres reprennent la charge et voient quels composés sont importants à étudier", a déclaré Farmer.

L'agricultrice et collaboratrice Marina Vance de l'Université du Colorado à Boulder a mené une expérience de suivi de HOMEChem en 2022 appelée CASA, qui a approfondi la façon dont les produits chimiques émis à l'intérieur réagissent avec des surfaces telles que les sols, les murs et les meubles. Les résultats de cette expérience sont à venir. + Explorer plus loin

Les scientifiques révèlent un tout nouveau monde de la chimie en entrant à l'intérieur