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Une nouvelle étude menée par des scientifiques du groupe de travail sur l'environnement trouve près de 42, 000 sources potentielles de « produits chimiques éternels » toxiques connus sous le nom de PFAS qui pourraient polluer les eaux de surface ou l'eau potable dans les communautés à travers les États-Unis.
L'étude renforce les appels de longue date d'EWG à une réglementation stricte des PFAS, en plus de plus de tests.
La pollution par les PFAS affecte toutes les communautés, des riches à ceux qui se trouvent près des clôtures des installations industrielles. Des travaux supplémentaires sont nécessaires de toute urgence pour identifier les zones où les résidents pourraient être confrontés à des risques accrus pour la santé en raison de l'eau contaminée.
Les chercheurs de l'EWG ont analysé les sources potentielles de contamination par les PFAS dans les approvisionnements en eau potable à l'échelle nationale, en utilisant les données publiques de la base de données en ligne de l'Enforcement and Compliance History Online de l'Environmental Protection Agency.
Les installations qui sont apparues le plus souvent comme sources possibles étaient les décharges de déchets solides, les stations d'épuration des eaux usées, galvanoplasties et finisseurs de métaux, et les raffineurs de pétrole.
L'analyse a été publiée dans un numéro spécial du American Water Works Association Science de l'eau journal présentant les dernières recherches sur le PFAS.
Les PFAS sont appelés produits chimiques permanents car ils s'accumulent dans notre corps et ne se décomposent jamais dans l'environnement.
« Il est essentiel que l'EPA commence à réglementer les PFAS – maintenant, " a déclaré David Andrews, Doctorat., l'auteur principal de l'étude et un scientifique principal à l'EWG. « Chaque communauté aux États-Unis est probablement touchée par la contamination par les PFAS, mais ceux qui vivent à proximité ou en aval des installations industrielles peuvent être plus à risque.
"Notre enquête identifie un grand nombre de sources potentielles de contamination. Elle fournit également un cadre pour décider où et quoi tester afin que nous puissions mettre fin aux rejets dans l'environnement, " a ajouté Andrews.
En mars, Des tests commandés par l'EWG sur des échantillons d'eau du robinet provenant de toute la Virginie du Nord ont révélé une contamination par le PFAS à des niveaux nettement supérieurs à ceux précédemment signalés pour d'autres parties de l'État de Washington, D.C., station de métro.
De précieuses études de cas de données disponibles en Californie et au Michigan montrent que la contamination par les PFAS est courante dans de nombreux types de sites et qu'il est crucial de tester à grande échelle les PFAS dans les eaux usées.
« Les résultats d'États comme le Michigan montrent qu'il existe une grande variété de sources de PFAS dans les eaux de surface, " a déclaré Andrews. " De nombreuses décharges et sites industriels libèrent des PFAS à des concentrations détectables qui peuvent dépasser les limites de l'État ou les directives sanitaires pour les PFAS dans l'eau.
"Il est urgent que les rejets en cours de PFAS soient identifiés. Nous devons arrêter les utilisations non essentielles de PFAS et utiliser des filtres pour réduire ces composés de l'eau, " il a dit.
Les rejets industriels de PFAS dans le Michigan ont considérablement diminué à la suite de tests à grande échelle, permettant des rejets et des traitements supplémentaires. En 2018, les fonctionnaires de l'État établissent des normes de qualité de l'eau pour l'APFO et le SPFO, les deux composés PFAS les plus connus, pour les rejets dans les réseaux d'eau potable.
La loi de l'État interdit les rejets des services d'eaux usées de plus de 420 parties par billion, ou ppt, pour le PFOA et 11 ppt pour le PFOS.
Les résultats des tests d'eau en aval des installations de fabrication et des utilisateurs de PFAS à travers les États-Unis ont révélé de nombreux PFAS auparavant inconnus, ce qui a confirmé la nécessité de tester à grande échelle les installations industrielles sur l'ensemble de la classe de composés PFAS.
Les PFAS sont parmi les composés toxiques les plus persistants qui existent, tout contaminer, de l'eau potable à la nourriture, emballages alimentaires et produits de soins personnels. On les trouve dans le sang de pratiquement tout le monde sur Terre, y compris les nouveau-nés.
De très faibles doses de produits chimiques PFAS dans l'eau potable ont été liées à la suppression du système immunitaire et sont associées à un risque élevé de cancer, augmentation du cholestérol, et les méfaits de la reproduction et du développement, parmi d'autres problèmes de santé graves.
La réduction des niveaux de PFAS dans les eaux de surface et l'eau potable reste un défi national. Mais c'est une question qui peut être satisfaite grâce à des tests complets d'eau de surface et d'eau potable, ainsi que des tests d'eaux usées provenant de sources potentielles de PFAS.
L'administration Biden doit également utiliser les pouvoirs de l'EPA pour réglementer autant de catégories industrielles de rejets de PFAS que possible.
"Nous devons fermer le robinet de la pollution PFAS de ces rejets industriels, qui affecte chaque jour de plus en plus d'Américains. C'est la première étape, " a déclaré Scott Faber, Vice-président senior d'EWG pour les affaires gouvernementales.
"La deuxième étape consiste pour l'EPA à établir une norme nationale pour l'eau potable PFAS. Et la troisième consiste à nettoyer la pollution héritée, " ajouta Faber.
La proposition de l'EPA de réglementer certains rejets industriels de PFAS dans notre eau potable est en deçà de ce qui est nécessaire pour mettre fin à la pollution provenant des entreprises. Les nouvelles recherches d'EWG montrent que la contamination est probablement encore plus répandue aux États-Unis que ce qui a été confirmé, soulignant encore la nécessité d'une action réglementaire rapide.