Ana Camarasa, professeur de géographie physique à l'Université de Valence, a comparé les précipitations enregistrées dans la Confédération hydrographique du Júcar entre 1989 et 2018. En analysant plus de 800 précipitations et plus de 140 crues sur quatre boulevards valenciens (dont les ravins de Poyo et Carraixet, au sud et au nord de Valence) l'expert conclut que dans la dernière partie de la période étudiée, il y a eu plus de situations à risque, et aussi les avenues se sont intensifiées en raison de l'action humaine en réduisant l'infiltration et en augmentant le débordement et l'érosion de surface.

L'analyse des données de la Confédération hydrographique du Júcar (qui gère tous les fleuves valenciens à l'exception du bassin du Segura, dans le Sud, et le bassin Bergantes, dans le nord), préparé par Camarasa, confirme que l'apparition de crues est de plus en plus fréquente du fait de périodes de pluie intense sur des périodes de temps plus courtes. Les pluies montrent plus de pics d'intensité au début des orages, ce qui augmente le risque d'inondation et diminue la capacité d'absorption des bassins, car ils se produisent dans des périodes plus courtes. Tout cela est lié au contexte de changement climatique dans lequel nous nous trouvons actuellement.

En outre, dans ce contexte météorologique, la quantité d'eau de pluie que les aquifères peuvent absorber diminue (plus d'intensité en moins de temps), cette eau s'ajoute au débit de l'inondation. Outre le Poyo et le Carraixet, qui ont historiquement causé des inondations à grande échelle, les rivières de la Vernissa et le cours d'eau de la Gallinera (au sud de la province de Valence et au nord d'Alicante, respectivement) ont également été analysés.

En plus de plus de précipitations en moins de temps, des facteurs anthropiques supplémentaires ont accru le risque d'inondations ces dernières années. Spécifiquement, l'urbanisation des lits de ravins ou des zones d'absorption de débit (provoquant moins d'infiltration dans le sous-sol et l'expulsion d'eau en plus grands volumes et moins de temps) qui provoque une augmentation du débit de surface. Ce facteur, selon Camarasa dans l'article publié dans la revue Cuadernos de Investigación Geográfica, « produit une augmentation de ces cours d'eau éphémères et une augmentation de l'aridification des systèmes fluviaux ». L'aridification (l'entraînement des terres fertiles et la disparition de celles-ci et de la végétation) entraîne une moindre rétention des débits lors des crues ultérieures.

L'objectif de cette recherche est l'étude exhaustive des aspects clés de l'hydrogéomorphologie méditerranéenne en général et valencienne en particulier, les enjeux clés de la conversion pluie-débit et de la génération de crues dans les cours d'eau, ainsi que leur évolution dans le contexte actuel de changement environnemental. Ceci est fait avec l'intention d'anticiper l'apparition de ces inondations sporadiques qui se produisent dans les boulevards, systèmes dans la plupart des cas sans systèmes de rétention tels que barrages et réservoirs. La législation de l'Union européenne reconnaît actuellement la spécificité de ces systèmes, ainsi que le risque qu'ils comportent.

Méthodologie

Le travail a utilisé des recherches antérieures, ainsi que les données du Système Automatique d'Information Hydrologique (SAIH), un ensemble de stations réparties dans les bassins fluviaux de la Confédération hydrographique du Júcar, qui mesurent le débit et les précipitations à intervalles variables (toutes les cinq minutes, par périodes horaires, par jours ou par mois). Certains des événements pluvieux analysés sont en octobre 2000 (avec plus de 500 litres par mètre carré dans les provinces de Valence ou Castellón), décembre 2004 ou octobre 2018, entre autres.

Dans son étude, Camarasa a utilisé et comparé des éléments tels que les précipitations (millimètres de pluie par heure); le volume d'eau accumulé dans le bassin (en hectomètres cubes, un hectomètre équivaut à un milliard de litres d'eau); ou les débits, mesurée en mètres cubes par seconde (un mètre cube équivaut à mille litres par seconde passant par un point) ou en litres par seconde et kilomètre carré. Concernant les précipitations, il s'est concentré au cours des quelque 30 années d'événements, sur le cumul, l'intensité maximale, l'intensité moyenne, ainsi que la persistance de la pluie à chaque orage.