Des chercheurs des universités de Turku et d'Helsinki en Finlande ont étudié la littérature sur les impacts des parcs éoliens sur les chauves-souris dans plusieurs pays autour de la mer Baltique (Estonie, Finlande, Lettonie, Lituanie, Russie et Suède) et dans le reste de l'Europe. Ils ont publié une critique sur le sujet.

Les résultats sont assez simples :les impacts des parcs éoliens sur les chauves-souris dans la région de la mer Baltique ont à peine été étudiés.

« Seule une poignée de rapports et d'études sont disponibles, et ils sont rarement en anglais. Les principales raisons de ce manque de données sont probablement le petit nombre d'éoliennes dans la région et le manque d'informations sur les chauves-souris elles-mêmes, " dit Simon Gaultier de l'Université de Turku, l'un des auteurs de la revue.

Les auteurs pensent également qu'il est important de ne pas se fier entièrement aux connaissances du reste de l'Europe pour étudier les chauves-souris et les parcs éoliens dans la région de la mer Baltique.

« Les conditions climatiques et environnementales des chauves-souris sont différentes, influençant la biologie et l'écologie de ces espèces, y compris la façon dont ils sont affectés par les parcs éoliens.

Il existe également des préoccupations concernant les méthodes et la qualité des enquêtes, notamment lors de l'étude d'impact environnemental des projets de parcs éoliens. Il semble que les méthodes actuelles ne soient pas adaptées pour prédire la présence réelle de chauves-souris sur les futurs parcs éoliens, sans parler des impacts auxquels ils sont confrontés, tels que les risques de collision.

Les turbines sont de plus en plus nombreuses dans la région de la mer Baltique, une région qui joue un rôle important pour les chauves-souris européennes :elle est traversée par de nombreuses chauves-souris migratrices au printemps et en automne, mais abrite également d'autres espèces de chauves-souris résidentes locales telles que la chauve-souris nordique (Eptesicus nilssonii).

« À un moment donné, des préoccupations concernant la conservation des chauves-souris apparaîtront. Le nombre de chauves-souris n'augmente pas, contrairement aux éoliennes. Nous devons anticiper et éviter ce problème. Cependant, pour ce faire, nous avons d'abord besoin de plus d'informations sur les chauves-souris."

Suite à ce besoin, Gaultier a commencé à collecter de nouvelles données au cours de cet été. À l'aide d'enregistreurs à ultrasons situés autour des parcs éoliens, Gaultier et ses collègues recherchent les effets possibles des turbines sur la présence et l'activité des chauves-souris. D'autres études ont rapporté que les chauves-souris étaient attirées par les éoliennes, d'autres étant repoussés.

"Nous devons surveiller les chauves-souris pendant plusieurs années pour voir ce qui se passe en Finlande, mais nous devrions avoir un premier aperçu d'ici la fin de cette année, " dit Gaultier.

"À la fin, nous voulons que notre travail soit utile à la fois pour la planification de l'énergie éolienne et la préservation des chauves-souris en définissant des zones à haut risque où les éoliennes ne doivent pas être construites ou en concevant des mesures supplémentaires pour réduire l'impact des parcs éoliens actuels et futurs, " il ajoute.