Les ingénieurs de la startup norvégienne N2 Applied ont annoncé sur leur site Web qu'ils avaient développé une technologie qui peut réduire la quantité d'ammoniac et de méthane dans le lisier du bétail. Ils notent également que le processus capte également l'azote, qui peut être utilisé comme engrais.

Actuellement, le bétail produit à la fois de l'ammoniac et du méthane sous forme de fumier et d'urine. Le premier peut former des nuages ​​qui se mélangent à d'autres produits chimiques dans l'air, entraînant un smog toxique. Ce dernier est un gaz à effet de serre. Éliminer ou réduire les deux améliorerait également la vie des éleveurs, car les déchets du bétail ont une forte odeur. Dans ce nouvel effort, les ingénieurs ont trouvé un moyen de réduire les niveaux des deux dans le lisier du bétail (fumier et urine mélangés à de l'eau).

La technologie derrière l'unité N2, comme ils l'appellent, est un appareil qui applique de l'électricité à l'air à proximité du fumier - les ingénieurs le décrivent comme tirant un éclair. Cela convertit les produits chimiques dans l'air en azote réactif. L'électricité rend le matériau dans l'air si chaud qu'il forme un flux de plasma, entraînant une dégradation moléculaire et la libération d'électrons. L'azote est ensuite absorbé dans une suspension liquide où il est empêché de s'échapper dans ce qui serait une forme d'ammoniac. Le lisier peut ensuite être utilisé comme engrais azoté.

Dans son annonce, N2 Applied affirme que son appareil peut éliminer environ 90% de l'ammoniac dans un échantillon de suspension donné et 99% du méthane. Le coût impliqué n'est pas encore établi. Une unité de démonstration créée par les ingénieurs de N2 Applied était alimentée par un panneau solaire.

Les membres de la presse ont été invités à l'installation d'essai de N2 Applied dans le Buckinghamshire en Grande-Bretagne, où ils ont été invités à effectuer des sniff tests. Chacun a reçu un conteneur contenant du lisier traité et l'a reniflé. La plupart ont rapporté que plutôt que la puanteur habituelle de l'ammoniac, l'échantillon sentait plus le vin dans un cas, et l'air marin dans un autre. Le gouvernement britannique s'est fixé des objectifs de réduction des émissions de méthane provenant du bétail, mais il n'est pas encore clair si le gouvernement paiera pour une technologie comme celle-ci.

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