Les macaques rhésus naturellement exposés à la fumée des feux de forêt au début de la grossesse présentaient un taux accru de fausses couches, selon de nouvelles recherches du California National Primate Research Center de l'Université de Californie, Davis. Le travail est publié en ligne dans la revue Toxicologie de la reproduction .

En novembre 2018, fumée du feu de camp au paradis, Californie, à environ 100 miles de distance recouvrait la région de Davis. La qualité de l'air dépassait les limites nationales et atteignait des niveaux insalubres.

La catastrophe a coïncidé avec le pic de la saison de reproduction pour la colonie de macaques rhésus du centre. Des centaines d'animaux du centre vivent dans des corrals extérieurs en grands groupes familiaux. La reproduction a généralement lieu à l'automne, avec une progéniture née au printemps après une gestation moyenne de 166 jours.

Bryn Willson, un résident OB / GYN à UC Davis Health, a commencé le projet de recherche en collaboration avec le professeur Kent Pinkerton, Centre UC Davis pour la santé et l'environnement, et Bill Lasley, professeur émérite au Centre de la santé et de l'environnement et à l'École de médecine vétérinaire, et collègues.

Les chercheurs ont sélectionné au hasard 66 animaux femelles en âge de procréer de la colonie à suivre pour les résultats de la grossesse. Elles ont été comparées aux grossesses des neuf années précédentes.

Sur les 66, 45 sont tombées enceintes alors que les niveaux de pollution par la fumée étaient élevés, basé sur des mesures de petites particules (PM2,5). Vingt animaux conçus après que la qualité de l'air soit revenue à des niveaux normaux en décembre. Un animal n'est pas devenu enceinte.

Il y a eu 37 naissances vivantes parmi les 45 animaux exposés à la fumée des feux de forêt au début de la gestation, un taux de 82 %. Le taux moyen de naissances vivantes au cours des neuf dernières années, avec une qualité d'air normale, varie de 86 % à 93 %. Les 20 animaux non exposés à la fumée pendant la gestation ont tous eu des naissances vivantes réussies.

"Il y a eu une augmentation des fausses couches parmi les primates exposés à la fumée des feux de forêt pendant la saison de reproduction 2018-2019 par rapport aux primates des neuf saisons de reproduction précédentes, " a déclaré Willson. La plupart des grossesses ont abouti à un accouchement réussi, a-t-elle noté.

Bien qu'il existe des différences importantes, Les macaques rhésus sont considérés comme un modèle animal utile pour la grossesse humaine. Des études antérieures ont associé une mauvaise qualité de l'air à un poids de naissance réduit chez les bébés humains, mais pas à un risque accru de fausse couche.

Les femmes enceintes, un groupe sensible à la qualité de l'air

Les femmes enceintes doivent se considérer comme un « groupe sensible » à la mauvaise qualité de l'air, elle a dit, semblable aux personnes souffrant d'asthme ou d'autres affections pulmonaires. Willson a recommandé de minimiser le temps passé à l'extérieur lorsque l'air est malsain pour les groupes sensibles, et le port d'un masque pouvant filtrer les particules fines.

L'étude n'a pas établi de cause pour le taux accru de fausses couches, mais l'échantillonnage de l'air a montré que la fumée du feu de camp contenait à la fois des matières organiques oxydées - probablement de la végétation en feu - et des phtalates, probablement de la combustion de plastique dans des maisons ou d'autres structures artificielles. Les phtalates sont connus pour être des perturbateurs endocriniens, dit Willson.

Des niveaux élevés de petites particules (PM2,5) sont connus pour augmenter la morbidité globale. Travaux antérieurs du California National Primate Research Center, dirigé par le professeur Lisa Miller, École de médecine vétérinaire de l'UC Davis, a montré que l'exposition naturelle des bébés macaques à la fumée des feux de forêt a des effets à long terme sur leurs poumons comparables à la maladie pulmonaire obstructive chronique, ou BPCO, chez les humains.