Chad Dorger (G), Associé principal au programme environnemental chez Tradewater Refrigerant Solutions, ramasse les réservoirs de réfrigérant vides de Rick Karas (R) à Peotone, Illinois, le 11 août 2021.
Après avoir trouvé une cartouche de gaz rouillée près de sa maison du Midwest américain, Rick Karas a vérifié en ligne si cela valait quelque chose. Incroyablement, il s'est avéré être un produit convoité dans la lutte contre le changement climatique.
Son conteneur à peu près de la taille d'un ballon de basket était rempli de CFC (chlorofluorocarbures), un puissant gaz à effet de serre dont la possession est parfaitement légale mais dont la fabrication est interdite dans le monde depuis des décennies.
En l'absence d'un mandat gouvernemental pour détruire les vastes stocks existants, une poignée d'entreprises sont intervenues pour traquer les gaz dans le cadre d'un processus financé par la vente de crédits carbone qu'elles gagnent en détruisant les produits chimiques.
Karas connecté en ligne avec une société appelée Tradewater, ce qui a par la suite conduit l'un de ses employés à ramasser la canette chez lui dans la petite Peotone, Illinois, à environ une heure de route de Chicago.
Quelques minutes plus tard, il avait un billet de 100 $ et le gaz – autrefois standard dans les climatiseurs ou les réfrigérateurs des voitures et emballé dans des bidons qui fuyaient avec le temps – était en route vers l'incinérateur.
"Je me sens bien. Un peu d'argent dans la poche et ça aide l'environnement, "Karas, qui élève des abeilles, a déclaré à l'AFP, même s'il n'était absolument pas au courant de la connexion climatique.
C'est ce que préfère la firme basée à Chicago.
Ils ne font aucune mention de leur mission dans les publicités en ligne ciblant les vendeurs potentiels et ils font même des affaires sous un nom différent, Chercheurs de réfrigérant, pour contourner ce qui reste un sujet politiquement chargé aux États-Unis.
Des entreprises comme Tradewater collectent de puissants gaz à effet de serre dans leurs installations près de Chicago, puis les envoient pour destruction.
Tchad Dorger, qui a ramassé le char de Karas, a noté que 80 pour cent des clients ne se soucient pas de ce qui arrive au gaz, mais pour le reste ça peut devenir compliqué.
"Ils refuseront catégoriquement (de vendre) et ils diront, 'Non, Je veux que cela soit utilisé. Ou je ne crois pas à ce canular sur le changement climatique, " il a dit.
Toujours, l'apprivoisement des CFC a été l'une des réussites des efforts inégaux de l'humanité pour lutter contre les émissions d'origine humaine qui provoquent des tempêtes plus violentes, sécheresses plus sèches et le massif, feux de forêt mortels qui ont rugi après eux cet été.
Le droit de polluer ?
Les Nations Unies claironnent le Protocole de Montréal de 1987, qui interdisait la fabrication de CFC afin de réparer une fine couche d'ozone dans l'atmosphère qui protège la vie sur Terre des rayons ultraviolets cancérigènes, comme "le seul traité de l'ONU qui ait jamais été ratifié par tous les pays de la Terre".
Il est difficile de débattre de la logique. Outre leur effet corrosif sur la couche d'ozone, Les CFC sont également un puissant gaz à effet de serre qui retient la chaleur jusqu'à 10, 000 fois plus efficace que le dioxyde de carbone.
Les bidons qui contiennent les réfrigérants, qui sont de puissants gaz piégeant la chaleur, peuvent rouiller et avec le temps fuir leur contenu.
Les concentrations mondiales de CFC ont diminué régulièrement jusqu'en 2012 environ après l'entrée en vigueur du Protocole, mais des scientifiques surpris ont découvert en 2018 que le rythme de ce ralentissement avait diminué de moitié au cours des cinq années précédentes.
Les preuves indiquaient des usines dans l'est de la Chine. Une fois la production de CFC arrêtée dans cette région, le processus de guérison de la couche d'ozone semblait être de retour sur la bonne voie.
Il n'y a pas beaucoup de voix contre la destruction des CFC, mais les compensations carbone sont plus compliquées.
Dans le cadre du régime, une entreprise ou un particulier polluant achète un crédit équivalent à une tonne métrique de dioxyde de carbone, avec l'argent allant directement ou indirectement dans un plan de réduction des émissions, comme planter des arbres ou investir dans des sources d'énergie renouvelables.
Mais certains critiques accusent les grandes entreprises de payer pour une solution rapide plutôt que de chercher à vraiment réviser l'impact environnemental de leurs opérations, tandis que certains projets de compensation bâclés n'ont pas été livrés.
"Pour certains écologistes inconditionnels, c'est donner à quelqu'un le droit de polluer et nous ne devrions pas polluer, ", a déclaré Michael Moore, professeur d'économie à l'Université George Washington.
Tim Brown (L) et Gabriel Plotkin (R) de Tradewater posent pour une photo dans leur entrepôt à Elk Grove Village, Illinois.
Les dirigeants de Tradewater, cependant, sont très clairs sur ce qu'ils font et pourquoi.
« Si des entreprises comme la nôtre ne détruisent pas ce réfrigérant, il fuira dans l'atmosphère, ", a déclaré à l'AFP le directeur général Gabe Plotkin.
"Il n'y a pas de mandat gouvernemental pour le faire. Il n'y a aucune incitation financière à le faire. Et dans certains cas, il n'y a aucune volonté de le faire, " il ajouta.
© 2021 AFP
