Dans cette image satellite reproduite avec l'aimable autorisation de l'Observatoire de la Terre de la NASA, prise à 11 h 45, heure de l'Est des États-Unis (15 h 45 TU) le 20 août, 2021, Henri se déplace vers la côte nord-est des États-Unis.
L'ouragan Henri était sur le point de toucher terre sur la côte est des États-Unis dimanche, avec des millions de personnes en Nouvelle-Angleterre et à Long Island à New York qui se préparent à des crues soudaines, des vents violents et des pannes de courant.
Une bande de la côte nord-est, y compris New York, était en état d'alerte samedi soir alors que la tempête Henri était devenue ce qui pourrait être le premier ouragan à frapper la Nouvelle-Angleterre en 30 ans.
Le National Hurricane Center des États-Unis a déclaré dans son avis à 5 heures du matin (17h00 GMT) qu'Henri approchait de l'est de Long Island et du sud de la Nouvelle-Angleterre, et à 80 miles (128 kilomètres) au sud-est de Montauk Point dans l'État de New York.
Les prévisionnistes ont mis en garde contre les fortes précipitations et le risque de montée des mers alors que la tempête se déchaînait dans l'Atlantique, emballant des vents soutenus maximum près de 75 miles (120 kilomètres) par heure.
Le mauvais temps qui a précédé Henri a forcé la ville de New York à interrompre un concert de stars à Central Park présenté comme un "retour aux sources" pour une métropole durement touchée par la pandémie.
L'ouragan qui approchait avait incité le gouverneur de New York Andrew Cuomo à annoncer l'état d'urgence et le déploiement de 500 soldats de la Garde nationale en prévision des efforts de réponse.
"C'est aussi grave qu'une crise cardiaque, " a-t-il prévenu.
Il a dit que la tempête devait toucher terre sur Long Island, abrite les somptueux villages des Hamptons où les riches New-Yorkais se retirent en été, vers midi (1600 GMT) le dimanche.
Des maisons ont été barricadées dans le Connecticut alors que l'ouragan Henri se dirigeait vers la côte est des États-Unis.
"Ce sera un événement d'environ 26 heures, " ajouta Cuomo, disant aux New-Yorkais de s'attendre à des "coupures de courant importantes" et à des "inondations importantes" dans certaines banlieues de la Grosse Pomme.
Henri devait manquer New York à des kilomètres, mais pourrait encore provoquer des conditions de tempête tropicale à partir de samedi soir.
Une partie de ce temps est arrivée pendant le concert à Central Park, où un annonceur a coupé la légende de la pop Barry Manilow au milieu de la chanson pour exhorter les fêtards à se diriger rapidement mais calmement vers la sortie la plus proche.
"Je suppose que pour la sécurité, cela a du sens. Je veux dire que je peux entendre le tonnerre, " a déclaré la participante Maria Fuentes.
« Commencer les préparatifs de la tempête »
Le NHC a mis en garde contre « une onde de tempête dangereuse, conditions d'ouragan et inondations" dans les régions du sud de la Nouvelle-Angleterre et de Long Island.
Le National Weather Service a déclaré samedi soir qu'Henri devrait rester un ouragan de catégorie 1 à l'atterrissage.
Les participants au "We Love NYC:The Homecoming Concert" ont été accueillis après l'annulation de l'événement en raison d'avertissements météorologiques violents à Central Park.
Henri devrait produire de trois à six pouces de pluie (7,5 à 15 centimètres) dans toute la région, avec des totaux maximaux isolés de près de 10 pouces, le NHC a prévenu.
Les fortes pluies « peuvent entraîner des éclairs considérables, Urbain, et les petites crues des cours d'eau" ainsi que les crues des rivières, il a ajouté.
Les phénomènes météorologiques extrêmes sont de plus en plus fréquents à mesure que les températures augmentent.
Les fonctionnaires de la Nouvelle-Angleterre, qui comprend le Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island et Vermont ont averti les gens de se préparer.
"Il est conseillé à tous les résidents de commencer les préparatifs de la tempête aujourd'hui, et de prêter une attention particulière à la météo locale, ", a déclaré vendredi le bureau du gouverneur du Massachusetts, Charlie Baker.
Son état, qui fermera les parcs et les plages du samedi au lundi, se préparait aux vents violents pour couper l'électricité jusqu'à 300, 000 personnes, a déclaré le bureau du gouverneur.
Si Henri maintient son cap actuel et garde de la force, ce serait le premier ouragan à frapper directement la Nouvelle-Angleterre en 30 ans.
Les membres de l'équipe de construction d'Edelweiss ont travaillé rapidement pour protéger les maisons côtières en barricadant leurs fenêtres et leurs portes avec des feuilles de contreplaqué avant que l'ouragan Henri ne frappe le front de mer de New London, Connecticut.
"Le dernier ouragan à avoir touché terre sur la Nouvelle-Angleterre a été l'ouragan Bob en 1991, " Dennis Feltgen, un porte-parole du NHC, dit à l'AFP. Cette tempête a tué au moins 17 personnes.
Cela fait près d'une décennie que des conditions météorologiques aussi sévères menacent la région.
"La dernière fois que nous avons émis des montres d'ouragan pour la région, c'était pour l'ouragan Irene, de retour fin août 2011, " a tweeté le National Weather Service à New York.
Le dernier ouragan à avoir touché terre à Long Island était Gloria en 1985.
Les plages de New York ont été fermées à la baignade dimanche et lundi alors que les autorités mettaient en garde contre les vents violents et les ondes de tempête possibles, ainsi que des crues éclair sur les routes.
Les avertissements ont ravivé les souvenirs de l'ouragan Sandy, une tempête plus puissante qui a coupé le courant dans une grande partie de Manhattan et inondé les métros en 2012.
© 2021 AFP
