L'Australie connaît une situation généralisée, changement climatique rapide jamais vu depuis des milliers d'années et peut se réchauffer de 4℃ ou plus ce siècle, selon un rapport très attendu du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC).

L'évaluation, sorti lundi, met également en garde contre une augmentation sans précédent des extrêmes climatiques tels que les feux de brousse, inondations et sécheresse. Mais il dit profond, des réductions rapides des émissions pourraient épargner l'Australie, et le monde, du réchauffement le plus sévère et des dommages associés.

Le rapport est le sixième produit par le GIEC depuis sa création en 1988 et fournit plus d'informations régionales que toute version précédente. Cela nous donne une image plus claire de la façon dont le changement climatique se jouera en Australie en particulier.

Cela confirme que les effets du changement climatique d'origine humaine sont bel et bien arrivés en Australie. Cela inclut dans la région du courant d'Australie orientale, où l'océan se réchauffe à un rythme plus de quatre fois supérieur à la moyenne mondiale.

Nous sommes des scientifiques du climat avec une expertise dans le changement climatique historique, projections climatiques, impacts climatiques et bilan carbone. Nous avons participé à l'effort international pour produire le rapport du GIEC au cours des trois dernières années.

Le rapport constate même dans un scénario d'émissions modérées, les effets mondiaux du changement climatique vont s'aggraver considérablement au cours des prochaines années et décennies. Chaque fraction de degré de réchauffement climatique augmente la probabilité et la gravité de nombreux extrêmes. Cela signifie que tous les efforts visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre sont importants.

L'Australie est, sans question, échauffement

L'Australie s'est réchauffée d'environ 1,4℃ depuis 1910. L'évaluation du GIEC conclut que l'ampleur du réchauffement en Australie et dans le monde est impossible à expliquer sans tenir compte des gaz à effet de serre supplémentaires dans l'atmosphère provenant des activités humaines.

Le rapport introduit le concept de Climate Impact-Drivers (CID) :30 moyennes climatiques, extrêmes et événements qui créent des impacts climatiques. Il s'agit notamment de la chaleur, froid, sécheresse et inondation.

Le rapport confirme que le réchauffement climatique entraîne une augmentation significative de l'intensité et de la fréquence des températures extrêmement chaudes en Australie, ainsi qu'une diminution de presque tous les froids extrêmes. Le GIEC a noté avec une grande confiance que les récents épisodes de chaleur extrême en Australie ont été rendus plus probables ou plus graves en raison de l'influence humaine.

Ces événements comprennent :

l'été australien 2012-13, également connu sous le nom de l'été en colère, quand plus de 70% de l'Australie a connu des températures extrêmes

la canicule de Brisbane en 2014

chaleur extrême précédant les incendies du Queensland de 2018

la chaleur menant aux feux de brousse de l'été noir de 2019-2020.

Le rapport du GIEC note une très grande confiance dans le réchauffement et les chaleurs extrêmes au cours du 21e siècle, dont l'ampleur dépend des efforts mondiaux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Si le réchauffement global moyen est limité à 1,5℃ ce siècle, L'Australie se réchaufferait entre 1,4℃ et 1,8℃. Si le réchauffement global moyen atteint 4℃ ce siècle, L'Australie se réchaufferait entre 3,9℃ et 4,8℃.

Le GIEC dit que la planète se réchauffe, les futures vagues de chaleur en Australie et dans le monde seront plus chaudes et dureront plus longtemps. Inversement, les froids extrêmes seront à la fois moins intenses et fréquents.

Des températures plus chaudes, combinée à une diminution des précipitations, rendra certaines parties de l'Australie plus arides. Un climat asséché peut entraîner une réduction des débits des rivières, sols plus secs, morts massives d'arbres, dommages aux cultures, feux de brousse et sécheresse.

Le sud-ouest de l'Australie-Occidentale reste un point chaud mondialement notable pour le séchage attribuable à l'influence humaine. Le GIEC indique que ce séchage devrait se poursuivre à mesure que les émissions augmentent et que le climat se réchauffe. Dans le sud et l'est de l'Australie, le séchage en hiver et au printemps devrait également se poursuivre. Ce phénomène est illustré dans le graphique ci-dessous.

Les extrêmes climatiques en hausse

La chaleur et l'assèchement ne sont pas les seuls extrêmes climatiques qui devraient frapper l'Australie au cours des prochaines décennies. Le rapport note également :

• augmentations observées et prévues des conditions météorologiques dangereuses pour les incendies en Australie
• une augmentation prévue des précipitations abondantes et extrêmes dans la plupart des endroits en Australie, surtout dans le nord
• une augmentation prévue du risque d'inondation des rivières presque partout en Australie.

Sous un climat plus chaud, les précipitations extrêmes en une seule heure ou jour peuvent devenir plus intenses ou plus fréquentes, même dans les régions où les précipitations moyennes diminuent.

Pour la première fois, le rapport du GIEC fournit des projections régionales des risques côtiers dus à l'élévation du niveau de la mer, tempêtes côtières changeantes et érosion côtière - des changements très pertinents pour l'Australie qui aime les plages.

Ce siècle, par exemple, les rivages sablonneux dans des endroits tels que l'est de l'Australie devraient reculer de plus de 100 mètres, sous des trajectoires d'émissions modérées ou élevées.

Plus chaud, des océans plus acides

Le rapport du GIEC dit globalement, le changement climatique signifie que les océans deviennent plus acides et perdent de l'oxygène. Les courants océaniques deviennent de plus en plus variables et les schémas de salinité (les parties de l'océan les plus salées et les moins salées) changent.

Cela signifie également que le niveau de la mer monte et que les océans se réchauffent. Cela conduit à une augmentation des vagues de chaleur marines telles que celles qui ont contribué au blanchissement massif des coraux sur la Grande Barrière de Corail au cours des dernières décennies.

Notamment, la région du courant d'Australie orientale qui court vers le sud le long de la côte est du continent se réchauffe à un rythme plus de quatre fois supérieur à la moyenne mondiale.

Le phénomène se joue dans toutes les régions avec ce que l'on appelle les "courants de frontière ouest" - rapides, courants océaniques étroits trouvés dans tous les grands tourbillons océaniques. Ce réchauffement prononcé affecte les écosystèmes marins et l'aquaculture et devrait se poursuivre.

Où d'ici ?

Comme toutes les régions du monde, L'Australie ressent déjà les effets du changement climatique.

Le GIEC confirme qu'il n'y a pas de retour en arrière sur certains changements dans le système climatique. Cependant, les conséquences peuvent être ralenties, et certains effets se sont arrêtés, par fort, réductions rapides et durables des émissions mondiales de gaz à effet de serre.

Et il est maintenant temps de commencer à s'adapter au changement climatique à grande échelle, par une planification sérieuse et une action sur le terrain.

Pour en savoir plus sur la façon dont le changement climatique affectera l'Australie, le dernier rapport du GIEC comprend un atlas interactif. Utilisez-le pour explorer les tendances passées et les projections futures pour différents scénarios d'émissions, et pour le monde à différents niveaux de réchauffement climatique.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.