La partie sud du Grand Lac Salé dans l'Utah est à son plus bas niveau depuis le début de l'enregistrement en 1847, alors que l'État subit une sécheresse extrême qui ne semble pas prête à s'arrêter.

Le US Geological Survey a déclaré samedi que les niveaux d'eau avaient chuté d'un pouce sous le précédent record de 1963. Il est crucial de prendre des mesures pour inverser la situation en déclin, ont dit les experts.

« Alors que le Grand Lac Salé décline progressivement depuis un certain temps, les conditions de sécheresse actuelles ont accéléré sa chute vers ce nouveau plus bas historique, " Le directeur exécutif du ministère des Ressources naturelles de l'Utah, Brian Steed, a déclaré dans un communiqué. "Nous devons trouver des moyens d'équilibrer la croissance de l'Utah avec le maintien d'un lac en bonne santé. Écologique, l'équilibre environnemental et économique peut être trouvé en travaillant ensemble en tant que dirigeants élus, agences, industrie, parties prenantes et citoyens travaillant ensemble.

« Sur la base des tendances actuelles et des données historiques, l'USGS prévoit que les niveaux d'eau pourraient baisser d'un pied supplémentaire au cours des prochains mois, " Le responsable des données du USGS Utah Water Science Center, Ryan Rowland, a déclaré dans le communiqué.

De plus, le creux enregistré vendredi devrait encore baisser, Rowland a dit La tribune de Salt Lake City .

« Le nouveau plus bas historique va être établi cet automne, ", a-t-il déclaré au journal.

Un manteau neigeux réduit au cours de l'hiver a signifié que le lac a commencé sa saison de printemps déjà épuisé, Laura Vernon, Coordinateur du Grand Lac Salé pour le Département des Ressources Naturelles de l'Utah, dit à la Tribune. La fonte des neiges printanière fait généralement monter le lac de 2 pieds, ou 3 à 4 pieds "dans une année géniale, " dit-elle. " Cette année, il n'a augmenté que de 6 pouces. Donc ça n'a jamais eu de chance."

Il n'y a pas que le manteau neigeux qui manque. Les ruisseaux qui alimentent le lac s'amenuisent également, avec 77 des 122 jauges de cours d'eau (63 %) montrant au moins 20 ans d'enregistrement de débits inférieurs à la normale, a déclaré l'USGS.

Les niveaux d'eau réduits, qui, selon les experts, sont clairement liés au changement climatique induit par l'homme, pourrait avoir des répercussions importantes, ont dit les experts.

"Alors que le lac continue de s'assécher, cela pourrait entraîner une perte d'habitat, neige réduite, accès réduit au lac, augmentation de la poussière, ce qui pourrait détériorer la qualité de l'air, augmentation de la salinité - il y a beaucoup de conséquences de grande envergure, " Candice Hasenyager, directeur adjoint de la Division des ressources en eau de l'Utah, a déclaré à NBC News. « C'est déjà inquiétant que le Grand Lac Salé ait connu un lent déclin, mais la sécheresse a accéléré ce déclin. C'est vraiment alarmant."

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