Des torrents de lave se sont déversés dans les villages après la tombée de la nuit dans l'est du Congo avec peu d'avertissement, faisant au moins 15 morts dans le chaos et détruisant plus de 500 maisons, des responsables et des survivants ont déclaré dimanche.

L'éruption du mont Nyiragongo samedi soir a envoyé environ 5, 000 personnes fuyant la ville de Goma à travers la frontière voisine vers le Rwanda, tandis qu'un autre 25, 000 autres ont cherché refuge au nord-ouest à Sake, a déclaré dimanche l'agence des Nations Unies pour l'enfance.

Plus de 170 enfants étaient toujours portés disparus dimanche, et des responsables de l'UNICEF ont déclaré qu'ils organisaient des centres de transit pour aider les enfants non accompagnés à la suite de la catastrophe.

Goma a finalement été largement épargné par la destruction massive causée par la dernière éruption du volcan en 2002. Des centaines de personnes sont mortes à l'époque et plus de 100, 000 personnes se sont retrouvées sans abri. Mais dans les villages périphériques plus proches du volcan, Le dimanche a été marqué par le chagrin et l'incertitude.

Aline Bichikwebo et son bébé ont réussi à s'échapper lorsque la coulée de lave a atteint son village, mais a dit que sa mère et son père étaient parmi ceux qui ont péri. Les membres de la communauté ont donné un bilan provisoire de 10 morts rien qu'à Bugamba, bien que les autorités provinciales aient déclaré qu'il était trop tôt pour savoir combien de vies avaient été perdues.

Bichikwebo dit qu'elle a essayé de sauver son père mais qu'elle n'était pas assez forte pour le mettre en sécurité avant que la maison de la famille ne soit enflammée par la lave.

"Je demande de l'aide parce que tout ce que nous avions est parti, " elle a dit, serrant son bébé. "Nous n'avons même pas de pot. Nous sommes maintenant orphelins et nous n'avons rien."

L'air est resté épais de fumée à cause du nombre de maisons qui avaient pris feu lorsque la lave est arrivée.

"Les gens paniquent encore et ont faim, ", a déclaré un habitant d'Alumba Sutoye. "Ils ne savent même pas où ils vont passer la nuit."

Autre part, les autorités ont déclaré qu'au moins cinq autres personnes étaient mortes dans un accident de camion alors qu'elles tentaient d'évacuer Goma, mais l'ampleur de la perte n'avait pas encore été déterminée dans certaines des communautés les plus durement touchées.

Les résidents ont dit qu'il y avait peu d'avertissement avant que le ciel sombre ne vire au rouge ardent, envoyer des gens courir pour sauver leur vie dans toutes les directions. Une femme a accouché et a accouché en fuyant l'éruption au Rwanda, le radiodiffuseur national y a dit.

De la fumée s'est élevée dimanche dans des tas de lave couvant dans la région de Buhene, près de la ville.

"Nous avons vu la perte de presque tout un quartier, » a déclaré Innocent Bahala Shamavu. « Toutes les maisons du quartier Buhene ont été incendiées et c'est pourquoi nous demandons à toutes les autorités provinciales et au niveau national ainsi qu'à tous les partenaires, tous les gens de bonne foi du monde, pour venir en aide à cette population.

Autre part, des témoins ont déclaré que la lave avait englouti une autoroute reliant Goma à la ville de Beni. Cependant, l'aéroport semble avoir subi le même sort qu'en 2002, lorsque la lave s'est déversée sur les pistes.

Goma est une plaque tournante régionale pour de nombreuses agences humanitaires dans la région, ainsi que la mission de maintien de la paix des Nations Unies. Alors que Goma abrite de nombreux casques bleus et travailleurs humanitaires des Nations Unies, une grande partie de l'est du Congo environnant est menacée par une myriade de groupes armés rivalisant pour le contrôle des ressources minérales de la région.

© 2021 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.