Nouvelle recherche publiée aujourd'hui dans la revue Perspectives de santé environnementale de l'Environmental Defence Fund et de l'Université George Washington montre que la pollution de l'air a un énorme impact sur la santé dans la région de la baie de San Francisco, et les impacts varient considérablement au sein des quartiers. L'ampleur du fardeau sanitaire de la pollution démontre la nécessité d'une action urgente pour réduire la pollution de l'air et protéger la santé, en particulier dans les zones les plus touchées.

L'analyse a estimé que l'exposition à la pollution particulaire (suie) a entraîné plus de 3, 000 morts et 5, 500 nouveaux cas d'asthme infantile chaque année dans la Bay Area. L'exposition au dioxyde d'azote polluant lié à la circulation a également eu des effets alarmants sur la santé, résultant en plus de 2, 500 morts et 5, 200 nouveaux cas d'asthme infantile chaque année. Bien que les impacts de ces polluants ne soient pas additifs, les résultats illustrent les dommages massifs causés par la pollution de l'air aux adultes et aux enfants dans les villes.

Ces impacts sur la santé varient considérablement d'une rue à l'autre, et certaines collectivités subissent un fardeau beaucoup plus lourd. Dans certaines régions, les taux de mortalité résultant de la pollution sont plus de 30 fois plus élevés que dans les autres. Et pour l'asthme, tandis que la pollution de l'air liée à la circulation représente en moyenne 1 nouveau cas d'asthme infantile sur 5 dans la région de la baie, la pollution est responsable jusqu'à 1 cas sur 2 dans certaines zones.

Plus loin, à l'aide de cette analyse, L'Environmental Defence Fund a constaté de fortes disparités raciales dans les impacts de la pollution de l'air. Spécifiquement, quartiers avec des pourcentages plus élevés de personnes de couleur face, en moyenne, le double du taux d'asthme infantile lié à la pollution par rapport aux quartiers à prédominance blanche.

"Malgré des améliorations majeures de la qualité de l'air aux États-Unis au cours des 50 dernières années, la qualité de l'air ne s'est pas améliorée équitablement, " Susan Anenberg, professeur agrégé à la George Washington University Milken Institute School of Public Health et auteur correspondant de l'étude, mentionné. "L'augmentation de la disponibilité des données sur les niveaux de pollution de l'air et les taux de maladie à l'échelle du quartier peut nous aider à prendre des mesures pour réduire ces inégalités."

Cette évaluation d'impact sur la santé rend visible les impacts cumulés de la pollution et des disparités de santé à une échelle hyperlocale en utilisant les données de pollution de l'air provenant de la surveillance mobile au niveau de la rue et des satellites, combinés avec des informations sur la population locale et la santé. Ces méthodes peuvent être utilisées dans d'autres villes du monde pour évaluer les impacts de la pollution de l'air et identifier les domaines dans lesquels cibler les efforts d'atténuation où ils auront le plus grand bénéfice pour la santé.

En utilisant les données locales sur l'air et la santé, cette analyse a révélé de grandes disparités dans les impacts sur la santé de la pollution de l'air et a identifié des points chauds d'impacts qui n'auraient pas été autrement reconnus. Spécifiquement, l'utilisation de données de santé moins détaillées a sous-estimé les décès attribués à la pollution jusqu'à 50 % à Oakland par rapport aux données qui capturaient les disparités en matière de santé au sein de la ville. Cela pourrait avoir des implications importantes pour les décideurs cherchant à allouer des ressources équitablement ou à cibler des zones pour l'atténuation de la pollution atmosphérique, en particulier parce que les évaluations d'impact sur la santé typiques n'utilisent pas les données locales sur la santé et l'air.

« Nous trouvons des ensembles de données au niveau local, tels que les mesures de Google Street View et les taux de maladie au niveau local, nous aider à déterminer quels quartiers sont les plus à risque, " Véronique Southerland, un doctorat candidat à la George Washington University Milken Institute School of Public Health et auteur principal de l'étude, mentionné. "Sans utiliser ces ensembles de données, nous pourrions passer à côté d'importantes disparités dans le fardeau de la pollution de l'air sur la santé."

Cette recherche, soutenu en partie par une subvention de la NASA, s'appuie sur les travaux antérieurs de l'Environmental Defence Fund avec Google Earth Outreach et d'autres partenaires à Oakland, qui a déployé des voitures Google Street View pour créer un grand, ensemble de données spatialement précis des mesures mobiles de la pollution de l'air à Oakland. Cette dernière recherche montre comment la pollution peut contribuer aux disparités en matière de santé, car elle a un impact disproportionné sur les quartiers accablés par les problèmes de santé existants.

"À travers le monde, les citadins, des jeunes aux personnes âgées, sont impactés par la pollution de l'air. Mais nous savons que ce mal n'est pas également réparti, " Ananya Roy, Scientifique principal de la santé à l'Environmental Defence Fund et co-auteur de l'étude, mentionné. "Cette étude développe des méthodes et met en lumière les grandes disparités des impacts de la pollution de l'air sur les communautés à une échelle sans précédent bloc par bloc, fournir des informations exploitables aux décideurs et aux défenseurs. »