De nouvelles recherches ont mis en évidence l'intérêt du recyclage des anesthésiques généraux utilisés dans les opérations de routine.

Au Royaume-Uni, les soins de santé représentent plus de cinq pour cent des émissions nationales de gaz à effet de serre, et jusqu'à 10 pour cent aux États-Unis. Les anesthésiques généraux inhalés sont des gaz à effet de serre particulièrement puissants et comme peu est métabolisé, presque tout ce qui est administré est expiré pour se retrouver dans l'atmosphère. On considère que les agents anesthésiques couramment utilisés varient considérablement d'aussi peu que 1,5 pour le sévoflurane à plus de 60 kg d'équivalent en dioxyde de carbone pour une anesthésie d'une heure avec du desflurane. Cependant, des recherches menées par une équipe de l'Université d'Exeter ont découvert que les hypothèses initiales ne tenaient pas compte de la fabrication des anesthésiques, remettre en cause la validité des hypothèses initiales et des conclusions ultérieures.

Dirigé par l'Université d'Exeter et financé par Innovate UK, l'étude publiée dans Resources, Conservation et recyclage ont entrepris de modéliser différents scénarios anesthésiques, y compris l'application d'une nouvelle technologie de recyclage de capture de vapeur permettant de capturer les déchets anesthésiques, extrait et purifié et recommercialisé.

La nouvelle recherche s'est appuyée sur la dernière analyse de l'empreinte carbone de l'anesthésie par inhalation par Jodi Shearman et ses collègues en 2012 et a analysé le processus de synthèse des anesthésiques couramment utilisés, sévoflurane, isoflurane et desflurane, l'utilisation de protoxyde d'azote, ainsi que l'anesthésique injectable, propofol dans une analyse de cycle de vie soigneusement menée.

Modélisation des combinaisons de gaz généralement utilisées pour l'anesthésie au Royaume-Uni, ils ont constaté que l'empreinte carbone du sévoflurane est aussi faible que celle du propofol, où un mélange d'oxygène et d'air est utilisé au débit le plus bas tant que le recyclage anesthésique est en place. Cependant, l'équipe a constaté que lorsque la méthode de fabrication actuelle est prise en compte, l'empreinte carbone de l'anesthésie au sévoflurane est similaire à celle de l'anesthésie au desflurane.

L'équipe a également pu conclure que le protoxyde d'azote ajoute de manière disproportionnée à l'empreinte carbone de l'anesthésie et soutient la décision actuelle du NHS de réduire l'utilisation de ce gaz à effet de serre particulier. Par ailleurs, le gaz vecteur utilisé pour administrer l'anesthésique est important, avec un mélange d'air et d'oxygène réduisant les émissions par rapport au protoxyde d'azote.

La valeur de la recherche est double. Premièrement, il fournit la preuve qu'à moins que les procédés de fabrication ne soient pris en considération, les valeurs traditionnelles de l'empreinte carbone de l'anesthésie peuvent être gravement sous-estimées et, deuxièmement, elles soutiennent l'utilisation de la technologie de capture des déchets anesthésiques pour aider à réduire l'empreinte carbone de l'anesthésie moderne.

Auteur principal Dr Xiaocheng Hu, de la faculté de médecine de l'Université d'Exeter, a déclaré :« nos résultats sont une étape importante pour aider les prestataires de soins de santé à réduire leur empreinte carbone. Pour réduire l'empreinte carbone des anesthésiques par inhalation, cette étude encourage la réduction continue de l'utilisation de protoxyde d'azote et recommande une adoption plus large de la technologie de recyclage des anesthésiques."

L'article est intitulé « L'empreinte carbone des anesthésiques généraux :une étude de cas au Royaume-Uni, " Publié dans Ressources, Conservation et recyclage .