Aotearoa New Zealand aime penser qu'elle frappe au-dessus de son poids au niveau international, mais il y a un domaine où nous accusons un retard flagrant :le nombre de sites reconnus par la Convention du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Globalement, il y en a 1, 121 sites classés au patrimoine mondial, à la fois culturel et naturel. Chacun a dû satisfaire à au moins un des dix critères de sélection possibles, adjugé par le Comité du patrimoine mondial, ce qui signifie qu'il possède « une valeur universelle exceptionnelle ».

Avec chacune de ces listes vient une reconnaissance mondiale, fierté culturelle et récompenses économiques. Mais malgré les merveilles naturelles et culturelles riches et célèbres d'Aotearoa Nouvelle-Zélande, nous n'en avons contribué que trois à la liste internationale :Te Wahipounamu dans l'île du Sud, Parc national de Tongariro dans l'île du Nord, et les îles subantarctiques de la Nouvelle-Zélande.

Bien qu'il existe une bonne liste indicative de soumissions potentielles, nous pensons qu'il est désormais dépassé et que le pays doit aller plus loin. Principalement, nous devons penser en termes beaucoup plus larges aux raisons pour lesquelles nous accordons de la valeur à notre patrimoine.

Valoriser notre histoire humaine primitive

D'abord, un certain contexte. Il va de soi que les gens sont émerveillés lorsqu'ils voient le meilleur des sites néolithiques de l'humanité, comme Stonehenge en Angleterre ou Newgrange en Irlande. Nous sommes fascinés par l'art rupestre ancien de l'Australie, Afrique et Europe. En tant que sites culturels, ils répondent à un ou plusieurs critères de sélection du patrimoine mondial :

• ce sont des chefs-d'œuvre du génie créatif humain
• ils présentent un échange important de valeurs humaines dans l'aménagement paysager ou le type de paysage qui illustre une étape importante de l'histoire humaine
• ils portent un témoignage unique ou exceptionnel sur une tradition culturelle vivante ou disparue
• ils sont un exemple exceptionnel d'établissement humain traditionnel, utilisation des terres ou de la mer, représentatif de l'interaction humaine avec l'environnement.

Il ne fait aucun doute que les sites du patrimoine mondial existants remplissent ces critères, mais nous pensons qu'un certain nombre de sites en Nouvelle-Zélande le seraient également, et être d'une valeur universelle exceptionnelle pour toute l'humanité.

En particulier, les zones où les humains ont touché ces terres pour la première fois et laissé une trace ou une trace de leur présence méritent le statut de patrimoine mondial. Par exemple, des sites tels que Te Pokohiwi (Wairau Bar) et l'île Moturua, ainsi que certains des premiers sites d'art rupestre maori, potentiellement répondre aux critères.

Une campagne à l'échelle du Pacifique

Poursuivre cela nécessiterait beaucoup d'analyses d'experts (traditionnels et universitaires), ainsi que le consentement pour assurer l'engagement et l'implication appropriés des communautés locales.

Mais si cela arrive, ces sites pourraient former la base d'une proposition d'inscription nationale. À son tour, cela pourrait être intégré dans une proposition d'inscription à l'échelle du Pacifique reconnaissant les exploits étonnants de ces premiers navigateurs polynésiens.

Le Pacifique couvre environ 30% de la surface de la Terre. C'est le plus grand et le plus profond des bassins océaniques de la planète. Grâce à une compréhension extraordinaire des modèles océaniques, courants d'air et astronomie, Les peuples autochtones ont réussi à naviguer dans ce vaste plan d'eau d'une manière qui n'a pas pu être reproduite avant près de 500 ans.

Leur exploration remarquable a répandu l'humanité dans tout le Pacifique. Aotearoa Nouvelle-Zélande est devenue la dernière masse continentale de la planète à être habitée. Il a également cimenté une vision du monde et une cosmologie maories en tant que source cruciale d'identité, l'interconnexion et la coutume.

Pas facile, mais possible

Nous dirions que Aotearoa Nouvelle-Zélande remplit les deux côtés de l'équation du site du patrimoine mondial :l'idée et la pratique de l'une des réalisations les plus spectaculaires de l'humanité, et les emplacements physiques où les pieds de ces premiers navigateurs ont foulé pour la première fois.

Le pays devrait maintenant concentrer ses efforts sur la justification de la reconnaissance des réalisations humaines uniques contenues dans le patrimoine de cette terre. Nous ne prétendons pas qu'une telle nomination serait facile, mais nous pensons que c'est possible.

Nous ne disons pas non plus que cela devrait mettre de côté l'autre patrimoine que nous valorisons. Plutôt, cela s'y rajouterait, nous aidant à réfléchir plus profondément à ce que nous valorisons et pourquoi. Un tel projet favoriserait les savoirs traditionnels et le dialogue interculturel, fierté et compréhension au niveau local, niveaux national et mondial.

Surtout, ce serait la bonne chose à faire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.