La super tempête Sandy a apporté des niveaux d'inondation dans la région de New York qui n'avaient pas été vus depuis des générations. Causant environ 74,1 milliards de dollars de dommages, il s'agissait de la quatrième tempête américaine la plus coûteuse derrière l'ouragan Katrina en 2005 et les ouragans Harvey et Maria en 2017, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. Maintenant, en raison de l'impact du changement climatique, des chercheurs du Stevens Institute of Technology ont découvert que les niveaux d'inondation de 100 ans et de 500 ans pourraient devenir des occurrences régulières pour les milliers de maisons entourant la baie de la Jamaïque, New York à la fin du siècle.

L'étude, dirigé par Reza Marsooli, professeur adjoint de civil, génie de l'environnement et des océans à Stevens, peut aider les décideurs et la municipalité côtière de Jamaica Bay à prendre des décisions sur l'opportunité d'appliquer des défenses contre les inondations côtières ou d'autres stratégies ou politiques de planification pour réduire les risques futurs. Il fournit également un exemple de l'ampleur de la façon dont les inondations côtières augmenteront à l'avenir dans la région de New York et d'autres zones en raison des impacts du changement climatique.

"Alors que cette étude était spécifique à Jamaica Bay, cela montre à quel point le changement climatique aura un impact drastique et coûteux, " dit Marsooli, dont le travail apparaît dans le numéro du 26 novembre de Changement climatique . "Le cadre que nous avons utilisé pour cette étude peut être reproduit pour démontrer à quoi ressembleront les inondations dans d'autres régions d'ici la fin du siècle pour les aider à atténuer les risques et à protéger au mieux les communautés et les actifs dans les zones touchées."

Sur la base de la concentration de gaz à effet de serre prévue d'ici la fin du 21e siècle, Marsooli et son co-auteur Ning Lin, de l'Université de Princeton, effectué des simulations à haute résolution pour différents scénarios afin de déterminer la probabilité d'atteindre différents niveaux de crue, en supposant que les émissions restent à un niveau élevé. Ils ont étudié comment l'élévation du niveau de la mer et le changement climatique des ouragans auraient un impact sur la région à l'avenir en raison des risques d'ondes de tempête et de vagues.

Marsooli et Lin ont découvert que le niveau de crue historique de 100 ans deviendrait un niveau de crue de neuf ans au milieu du siècle (2030-2050) et un niveau de crue d'un an à la fin du 21e siècle (2080-2100). Plus récemment atteint par la super tempête Sandy, Le niveau de crue de 500 ans deviendrait un niveau de crue de 143 ans, puis un niveau de crue de quatre ans d'ici la fin du siècle. En outre, l'élévation du niveau de la mer se traduirait par des vagues plus importantes qui pourraient entraîner davantage de risques d'inondation tels que l'érosion et des dommages aux infrastructures côtières.

"Les projections futures de la climatologie des ouragans suggèrent que le changement climatique conduirait à des tempêtes qui se déplacent plus lentement et sont plus intenses que nous n'en avons jamais vues avant de frapper la baie de la Jamaïque, " a déclaré Marsooli. "Mais l'augmentation de ces inondations uniques ou même moins fréquentes est si dramatique parce que l'impact de l'élévation du niveau de la mer créera des inondations plus importantes, même si les tempêtes que nous voyions aujourd'hui sont restées les mêmes."