Une nouvelle proposition de traité sur l'élimination du charbon pourrait apporter une contribution majeure à la prévention d'un changement climatique dangereux et sauver des millions de vies, selon deux universitaires de l'UNSW Canberra.

Professeur Anthony Burke, qui a travaillé sur la proposition avec le Dr Stefanie Fishel de l'Université de la Sunshine Coast et un chercheur invité en tant qu'UNSW Canberra, a déclaré que le traité proposé est un mécanisme « du côté de l'offre » pour éliminer ce qui est la plus grande source d'émissions de gaz à effet de serre au monde en une décennie.

« La gouvernance mondiale du climat a besoin de nouvelles idées qui peuvent accélérer l'action et bien que la signature de l'Accord de Paris de 2015 ait été un grand succès, il n'atteint pas une réduction assez rapide des émissions, " il a dit.

Le charbon est à l'origine de 80 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre depuis 1870 et constitue aujourd'hui 40 % des émissions mondiales annuelles.

La menace d'une aggravation du changement climatique est un facteur majeur dans la proposition d'un tel traité et justifie l'urgence d'une telle action.

Selon le professeur Burke, cette urgence à agir est une question clé car il y a entre 18 mois et sept ans de niveaux d'émissions actuels avant que le seuil de réchauffement global de 1,5°C ne soit dépassé.

"Au-delà de cela se trouve un avenir terrifiant de changement climatique incontrôlable. Outre la perspective d'incendies encore pires, l'une de mes plus grandes craintes est qu'une ou plusieurs de nos villes du Nord, comme Townsville ou Cairns, sera détruit par un cyclone de catégorie 5+, qui deviennent de plus en plus fréquents. Le changement climatique dangereux est une menace majeure pour la sécurité de tous, " il a dit.

La recherche décrit trois modèles possibles pour un traité avec le professeur Burke déclarant que le modèle idéal devrait être un protocole de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, mais ses règles de vote par consensus sont susceptibles de bloquer cette voie.

"Le modèle le plus viable est d'avoir l'Assemblée générale des Nations Unies parrainer une conférence pour adopter un traité, comme en 2017 avec le nouveau Traité sur l'interdiction des armes nucléaires. Ce modèle signifie également que les États qui sont réticents au début peuvent adhérer plus tard. »