La Californie pourrait voir une augmentation de 54 pour cent de la variabilité des précipitations d'ici la fin de ce siècle, selon de nouvelles recherches du laboratoire du professeur adjoint Da Yang, un Packard Fellow 2019 et scientifique de l'atmosphère avec l'Université de Californie, Davis.

Ecrire dans le journal Nature Changement Climatique , Yang et ses co-auteurs prédisent que toute la côte ouest connaîtra de plus grandes fluctuations d'un mois à l'autre par temps extrêmement sec et humide, surtout en Californie. L'auteur principal est Wenyu Zhou, chercheur postdoctoral au Lawrence Berkeley National Laboratory où Yang a un double mandat.

L'étude explore l'oscillation de Madden-Julian (MJO), un phénomène atmosphérique qui influence les précipitations sous les tropiques et peut tout déclencher, des cyclones sur l'océan Indien aux vagues de chaleur, sécheresses et inondations aux États-Unis. Yang, Zhou et leur équipe montrent qu'à mesure que le climat de la Terre se réchauffe, la dynamique contrôlant MJO s'étendra vers l'est et provoquera une augmentation énorme des conditions météorologiques extrêmes en Californie.

"J'ai été surpris par l'ampleur de l'effet, " dit Yang, professeur adjoint au département des terres de l'UC Davis, Ressources en air et en eau. « Une augmentation de 54 % de la variabilité des précipitations aura des impacts très importants sur l'agriculture, la lutte contre les inondations et la gestion de l'eau.

En 2019, Yang faisait partie des 22 scientifiques et ingénieurs en début de carrière à l'échelle nationale à recevoir la prestigieuse bourse Packard. Il est le premier récipiendaire du prix du Collège des sciences agricoles et environnementales de l'UC Davis.

Cette étude a été soutenue par la Fondation David et Lucille Packard et par le projet « Toward Accurately Predicting California Hydroclimate by Cracking the Tropical Storm King, " qui est financé par le département américain de l'Énergie.

Yang et son équipe utilisent des observations satellitaires et des modèles informatiques pour étudier la physique des pluies torrentielles et la circulation atmosphérique dans un climat changeant. Ils s'efforcent de comprendre quels facteurs environnementaux contrôlent la taille et la durée des tempêtes de pluie et comment les effets collectifs des tempêtes de pluie, à son tour, façonner le climat de la Terre.