Que savez-vous du gaz naturel ? ICD Le gaz naturel est un élément majeur et essentiel du marché énergétique américain, représentant 25 pour cent de la consommation totale d'énergie et plus de 20 pour cent de la production électrique, selon le New York Times. Mais pour bien comprendre l'impact du gaz, vous devez examiner de près une variété de statistiques mesurant l'utilisation dans un certain nombre d'industries.
Commençons par le domaine domestique. Selon l'American Gas Association, un groupe de l'industrie du gaz naturel, vous trouverez 64 millions de clients de gaz naturel aux États-Unis, représentant 61% des ménages américains. Le gaz naturel est moins largement utilisé dans les environnements commerciaux - avec seulement 14 pour cent de la consommation de gaz naturel aux États-Unis attribuée aux entreprises - mais il est utilisé dans ce secteur pour tout, du chauffage, à la climatisation, à produire de l'électricité, dit l'association.
Le gaz naturel prospère vraiment dans l'industrie lourde. Un tiers de la consommation de gaz naturel aux États-Unis est attribué à ce que l'on appelle généralement le secteur industriel de l'économie, qui comprend la fabrication et les usines, selon l'association. Le transport en commun est également un gros consommateur de gaz naturel; au moins 130, 000 bus urbains, véhicules de livraison, les camions poubelles et similaires fonctionnent au gaz naturel, souvent présenté comme un carburant plus propre pour le transport que l'essence ou le carburant diesel.
Avec des réserves de pétrole censées diminuer et un accent mis sur le développement des ressources énergétiques nationales, le gaz naturel a connu une recrudescence ces dernières années, d'autant plus que lorsqu'il est brûlé, il produit environ la moitié de la quantité de dioxyde de carbone que le charbon produit. Les futurs marchés de crédits carbone ou plafonds d'émission devraient également contribuer à la popularité croissante du gaz naturel. Et avec des prix allant d'environ 4 $ à 5 $ par million d'unités thermiques britanniques (MMBtus), c'est économique, trop.
Alors que le gaz naturel est clairement essentiel aux économies américaine et mondiale, les estimations varient considérablement quant à la quantité de gaz non récolté qui reste, bien que presque tous les experts pensent que les réserves de gaz restent abondantes. Selon un rapport de 2009 du comité du gaz potentiel, les États-Unis en contiennent environ 2, 074 billions de pieds cubes de gaz naturel. C'est une amélioration par rapport à un rapport de 2006 qui fixait les réserves à 1, 532 billions de pieds cubes. Certains experts attribuent la forte augmentation aux techniques de forage améliorées. Pour vous donner une idée de la quantité de gaz naturel qui reste, considérer que les cinq principaux consommateurs de gaz naturel ont utilisé 1,8 billion de pieds cubes de gaz naturel, selon le CIA World Factbook.
Lors de l'estimation des réserves de gaz naturel, les experts considèrent les réserves offshore ainsi que les différents types de gaz "non conventionnels" - gaz de schiste, gaz étanche et méthane de houille. Certaines zones classées dans ce dernier groupe peuvent contenir d'immenses gisements de gaz, mais la récupération est souvent très difficile ou d'un coût prohibitif. Par exemple, on pense que les grands gisements de schiste du bassin des Appalaches sont riches en gaz naturel, pourtant, environ un dixième seulement de celui-ci peut être récupéré. À la fois, de meilleures méthodes de forage - telles que la fracturation hydraulique, où de l'eau à haute pression est pompée dans des puits profonds afin de libérer du gaz - ont fait des lits de schiste gazeux l'un des domaines d'extraction de gaz naturel à la croissance la plus rapide.
Avec de meilleures méthodes à portée de main, le gaz naturel semble devoir accroître son rôle dans l'avenir de l'énergie.
