Les scientifiques installeront des capteurs dans les écoles primaires et secondaires de Glasgow, L'Écosse surveillera les niveaux de gaz à effet de serre (GES) dioxyde de carbone (CO 2 ) qui contribuent au changement climatique.

Le réseau de 25 capteurs doit être installé par des scientifiques de l'Université de Strathclyde, Écosse, dans le cadre d'un essai visant à fournir au conseil municipal de Glasgow, pour la première fois, avec des informations en temps réel sur les émissions de CO 2 et divers gaz nocifs dans l'air de la ville.

L'objectif est d'aider les dirigeants de la ville à mesurer les progrès par rapport à l'objectif de la ville de devenir neutre en carbone d'ici 2030 et à voir l'impact quasi immédiat des décisions politiques.

L'essai fait partie de l'initiative Global Environmental Monitoring and Measurement (GEMM), une collaboration entre l'Université de Strathclyde; Université de Stanford, NOUS.; l'Université de Californie à Berkeley (UC Berkeley), NOUS.; La Société d'optique (OSA); l'Union géophysique américaine (AGU); le Met Office, Royaume-Uni et le National Physical Laboratory, ROYAUME-UNI.

"Ce projet fournira le type de données nécessaires pour conduire les efforts à Glasgow et dans d'autres villes pour réduire les émissions et les gaz à effet de serre, " a déclaré Elizabeth Rogan, PDG, La Société d'optique (OSA). "L'initiative GEMM développe des technologies de mesure pour améliorer les modèles de changement climatique et éclairer la prise de décision dans les secteurs public et privé."

Les premiers résultats du suivi seront partagés avec les dirigeants d'autres villes du monde lors d'une conférence virtuelle en novembre 2020, et sera présenté au sommet environnemental de la COP26, désormais prévu à Glasgow en 2021, encourager d'autres villes à mettre en place leurs propres réseaux de capteurs.

Le conseil municipal de Glasgow surveille déjà les niveaux de pollution de l'air dans toute la ville pour une gamme de polluants courants, y compris le dioxyde d'azote (NO 2 ) et les particules (PM10, PM2,5). Ce sont les principaux polluants préoccupants à Glasgow, la principale source étant le trafic routier, en particulier dans les rues animées du centre-ville telles que Hope Street.

Cette surveillance est effectuée dans le cadre des obligations statutaires du Conseil sur la qualité de l'air et n'inclut pas le CO 2 . Données sur le CO 2 les niveaux dans la ville sont basés sur la consommation historique de carburants pour le trafic, puissance et ainsi de suite, et n'est mis à disposition par le gouvernement britannique qu'avec deux ans de retard.

Un réseau dense de capteurs fournira une image plus détaillée de l'endroit où le CO atmosphérique 2 est produit à la source, permettant une prise de décision plus nuancée sur les politiques de changement climatique. Les capteurs suivront également les niveaux de monoxyde de carbone, oxyde de nitrogène, dioxyde d'azote, l'ozone et les PM2,5.

Les mesures supplémentaires permettront d'identifier des sources spécifiques de CO 2 .

Professeur Allister Ferguson, L'Université de Strathclyde et co-responsable du projet a déclaré :"Comme le climat change rapidement, les décideurs publics et privés du monde entier sont confrontés à un besoin toujours croissant de données environnementales plus précises, mesures améliorées, et des modèles de prévision pour prédire l'évolution future de l'environnement et, lorsque c'est possible, développer des stratégies pour s'adapter ou atténuer ces perturbations causées par les changements environnementaux et climatiques. Développer et déployer de nouveaux, des instruments de mesure bon marché et améliorés dans des réseaux denses peuvent fournir des données plus précises et des modèles considérablement améliorés pour des politiques gouvernementales appropriées et efficaces et une meilleure évaluation des risques des investissements publics et privés.

Co-responsable Dr Thomas Baer, Directeur du Stanford Photonics Research Center à l'Université de Stanford, Les États-Unis et un professeur invité à Strathclyde ont déclaré :« Alors que les efforts pour réduire les émissions de GES ont fait de grands progrès, notamment en matière de production d'électricité, le chauffage et les transports restent deux domaines difficiles. Pouvoir suivre en temps réel les émissions de GES dues principalement au trafic, les décideurs politiques seront en mesure de prendre des décisions éclairées et de voir des résultats quasi immédiats."

En démontrant l'efficacité du réseau de Glasgow, les scientifiques espèrent que les dirigeants municipaux le conserveront et l'étendront en tant qu'héritage permanent du sommet COP26. Glasgow fait déjà partie de la Carbon Neutral Cities Alliance, une collaboration de villes mondiales s'efforçant de réduire les émissions de GES de 80 à 100 % d'ici 2050 ou plus tôt.

Les scientifiques à la tête du projet s'engageront également avec les étudiants sur des questions liées à la pollution et à la science impliquée dans la surveillance de la qualité de l'air, avec un doctorant affecté à chaque école.

La chef du conseil municipal de Glasgow, Susan Aitken, a déclaré :« Lorsque nous avons accepté d'accueillir la COP26, nous savions qu'il y aurait des opportunités d'apprendre des spécialistes du climat du monde entier et ainsi aider la propre réponse de Glasgow à l'urgence climatique. S'impliquer dans le projet GEMM est exactement le type de collaboration que nous espérions et peut nous aider à atteindre notre objectif de devenir une ville nette zéro."

Un réseau similaire fonctionne dans la région de San Francisco, par l'intermédiaire du professeur Ron Cohen de l'UC Berkeley, U.S. qui a développé les capteurs depuis près de 10 ans. Ce réseau, de 70 capteurs, a pu suivre la réduction de CO 2 et les gaz nocifs émis par le trafic suite au confinement du COVID-19 en Californie.

Le professeur Cohen a dit :« En ces temps où nous voyons le pouvoir prédictif des données utilisé en temps réel pour éviter les pires résultats COVID, il est logique de se doter d'observations qui aideront à gérer la tâche tout aussi difficile de la gestion du climat. Nous sommes impatients de fournir les observations qui aideront Glasgow à gérer ses contributions aux réductions de gaz à effet de serre d'une manière qui peut être un modèle pour chaque ville de la planète. »