Le chauffage représente plus de 50 % de la consommation finale d'énergie. Ainsi, la réduction des émissions résultant du chauffage des bâtiments ferait une énorme différence pour le climat. Quelles stratégies sont poursuivies pour réaliser ce potentiel en Allemagne et au Royaume-Uni ? Une étude menée par des chercheurs de l'Institute for Advanced Sustainability Studies (IASS) révèle que les deux pays pourraient faire beaucoup plus pour atténuer le changement climatique dans le secteur du chauffage.

Dans les années récentes, les politiques de transition énergétique se sont concentrées sur la réduction des émissions de carbone liées à la production d'électricité. Le secteur du chauffage n'a joué qu'un rôle mineur, malgré le fait que l'énergie thermique représente plus de la moitié de la consommation finale d'énergie et l'électricité seulement un quart. La réduction des émissions de carbone dans le chauffage des bâtiments serait donc une contribution importante à l'atténuation du changement climatique. Pour une étude publiée dans la revue Recherche énergétique et sciences sociales , une équipe de chercheurs de l'Institute for Advanced Sustainability Studies (IASS) a analysé le potentiel de transformation des politiques allemandes et britanniques de décarbonisation du secteur du chauffage.

Selon les auteurs, parvenir à des réductions d'émissions dans ce secteur ne dépend pas seulement de l'amélioration de l'efficacité des technologies existantes. Elle nécessite une transformation fondamentale des systèmes de chauffage, notamment technologiques, changements sociaux et institutionnels. La politique gouvernementale joue un rôle essentiel dans l'induction de ce processus de transformation. En s'appuyant sur le concept de Politique environnementale transformatrice (PTE) comme cadre analytique, les auteurs évaluent l'ambition transformatrice de la politique gouvernementale dans le secteur du chauffage dans les deux pays.

"En tant que les deux plus grandes économies d'Europe avec des besoins de chauffage largement similaires, L'Allemagne et le Royaume-Uni se prêtent à une comparaison de la gouvernance du secteur du chauffage, " explique Léonard Frank, l'auteur principal de l'étude. Les deux pays sont également soumis au cadre commun de la directive européenne sur l'efficacité énergétique, qui accorde une grande importance au chauffage des bâtiments.

Le changement de cap n'a pas encore eu lieu

"Notre analyse des stratégies politiques des deux pays montre qu'aucun des deux gouvernements n'est sur le point de libérer tous les potentiels de transformation impliqués dans le concept de PTE, qui a servi de référence pour notre évaluation, " a expliqué Franck, qui est actuellement basé à l'Université de Fribourg. Aucun des deux pays n'a suffisamment d'instruments en place :lois, programmes de soutien, ou des mesures réglementaires – qui lui permettraient de créer et d'exploiter systématiquement des fenêtres d'opportunité pour des investissements dans des infrastructures de chauffage à faible émission de carbone.

Comme l'explique Frank, bien que les instruments politiques pour l'élimination progressive des combustibles fossiles soient, contrairement aux normes de construction zéro carbone, largement inflexible, « De tels éléments de stratégie sont nécessaires pour réorienter les acteurs loin de la technologie des combustibles fossiles établie. »

Des auteurs favorables à des incitations plus stratégiques

C'est pourquoi les auteurs recommandent que les gouvernements s'engagent à éliminer progressivement le chauffage à haute teneur en carbone, éventuellement couplée à des objectifs de rénovation du parc immobilier. Ces mesures doivent être intégrées dans une séquence d'interventions politiques planifiées. Cela peut permettre d'ouvrir le marché actuel de la chaleur et d'avancer ainsi la transformation vers une filière de chauffage bas carbone. "Dans les plans de relance pour aider à la reprise économique après la crise corona, des subventions pour couvrir les frais d'installation de pompes à chaleur et de rénovation énergétique pourraient donner une impulsion significative à ce processus, " dit Rainer Quitzow, qui a dirigé l'étude à l'IASS.

L'Allemagne ferait bien d'adopter l'approche britannique de déploiement des instruments selon des phases de transition. Au Royaume-Uni, les innovations sociales telles qu'un déploiement systématique de services de conseil devraient être prises en compte dans la stratégie (elle n'existe actuellement qu'en Écosse), peut-être en s'inspirant des expériences allemandes. Dans le même esprit, la formation professionnelle devrait être orientée vers la décarbonation comme élément d'une réorientation de la stratégie.

Toujours au Royaume-Uni, les engagements d'élimination progressive du chauffage au mazout et au gaz doivent être renforcés afin de parvenir à la décarbonisation du secteur du chauffage. Le rétablissement des objectifs de rénovation du parc immobilier pourrait être un pas dans cette direction.