, Alors que de nombreux vacanciers potentiels recherchent activement un changement de cuisine ou de climat lors du choix de leur destination, un assainissement standardisé reste généralement indispensable.

Vous pourriez penser que la préférence pour un banc en porcelaine est inoffensive, mais en réalité, cela peut mettre à rude épreuve à la fois la population locale et l'environnement. En réalité, bon nombre des problèmes les plus répandus associés au tourisme peuvent être vus à travers la cuvette des toilettes.

Les recherches suggèrent que dans certains endroits, jusqu'à 40 % de l'eau est consommée par les touristes. Les touristes ont tendance à dépenser beaucoup plus par jour en moyenne que les résidents locaux, qui sont souvent supplantés par l'industrie pour l'accès à l'eau. Utiliser des réserves d'eau douce limitées pour rincer les toilettes des touristes signifie moins pour les résidents de boire, besoins de nettoyage et de cuisson.

Sur le plan environnemental, le volume même de touristes entrants peut coûter cher. Les installations d'égout locales ont souvent du mal à faire face à l'afflux de déchets humains. De nombreuses petites îles aux infrastructures limitées, comme la Barbade, n'ont pas d'autre choix que de pomper les eaux usées brutes directement dans la mer, mettant en péril de vastes étendues des récifs coralliens des Caraïbes.

Ce déluge défécatoire épuise également des réserves d'eau limitées. Au Cap, les hôtels doivent brusquement limiter la consommation d'eau des clients car la ville souffre de la sécheresse. A Bali, la croissance rapide de la demande touristique est liée à l'épuisement rapide des ressources en eau de l'île.

Solutions d'assainissement

Ces dommages économiques et environnementaux découlent souvent d'un sentiment déplacé de supériorité culturelle qui nous accompagne jusqu'à la salle de bain. Internet regorge d'histoires d'horreur sur les toilettes des voyageurs, écrit avec apparemment peu de sensibilité sociale ou de volonté de compromis.

Ceux qui ont la chance de pouvoir voyager voudront peut-être se rappeler les estimations de l'ONU pour 2017, qui suggèrent que 61% de la population mondiale – environ 4,5 milliards de personnes – n'ont pas accès à des toilettes ou des latrines permettant d'éliminer les déchets en toute sécurité. Les Occidentaux ont tendance à juger sévèrement les autres cultures, alors qu'ils devraient vraiment juger les inégalités mondiales, pauvreté et politique.

Peut-être faudrait-il réserver un certain jugement aux habitants des pays riches eux-mêmes, où les normes de salle de bain ne sont pas exactement parfaites. Par exemple, s'accroupir plutôt que s'asseoir est meilleur pour le côlon. Plutôt qu'un spectacle à éviter, un coup d'œil sur ses déchets avant de tirer la chasse d'eau peut en effet être un bilan de santé simple et rapide. L'embarras au sujet des fonctions corporelles est inhibant lorsque les vacances sont censées être libératrices.

Différentes solutions d'assainissement conviennent à différentes situations. La Banque mondiale et le WWF ont tous deux œuvré pour célébrer les innovations en matière de toilettes à travers le monde qui remettent en question les idées préconçues et améliorent la durabilité. Par exemple, les toilettes de dérivation d'urine en Bolivie sont un maillon intégral d'une chaîne qui convertit les déchets en engrais pour les cultures en croissance. L'Université de Cranfield développe la toilette à nano-membrane, qui transforme les déchets en eau propre et en énergie, sans avoir besoin d'alimentation externe ou d'eau.

Certains lieux touristiques occidentaux repensent déjà leur goût en matière de toilettes. Les toilettes à compost introduites dans diverses réserves naturelles écossaises se sont avérées très populaires auprès des visiteurs. Le zoo de Melbourne et d'autres attractions ont mis en place des mesures de conservation et de recyclage de l'eau dans les toilettes, y compris les urinoirs sans eau. L'utilisation croissante de telles pratiques par les autorités et les entreprises contribuera uniquement à remettre en question les attentes néfastes lorsque les gens voyagent plus loin.

Apprendre à faire sur le pot

Il existe également des changements simples que les touristes peuvent apporter en allant aux toilettes qui auront un impact positif sur l'environnement et les communautés locales, et peut-être même conduire à des expériences de vacances plus intéressantes.

N'oubliez pas que des environnements écologiques différents nécessitent des styles de salle de bain différents. Évitez toujours de rincer les lingettes et autres produits non biodégradables. Dans les zones de stress hydrique, soyez conscient de votre consommation d'eau. N'exigez pas ce que la population locale n'a pas. La menace d'une sécheresse extrême a contraint les hôtels de luxe du Cap à demander aux clients de limiter la durée des douches, fermer le robinet en se brossant les dents, et laisse-le s'adoucir s'il est jaune, mais des actions comme celles-ci pourraient profiter aux habitants des destinations touristiques du monde en développement.

Soutenir les petites entreprises. Leurs toilettes ne brillent pas toujours, mais l'expérience pourrait être plus mémorable. Alors que le tourisme de luxe dans les pays en développement profite rarement à ceux qui en ont besoin, devenir local est une façon de contribuer.

Dernièrement, cultivez votre sens de l'aventure. Si vous voulez vivre comme un local, tu devrais déféquer comme tel. Emportez votre désinfectant pour les mains et du papier toilette de rechange, et plongez dans la culture locale. Préparez-vous à essayer de nouvelles installations, pas n'importe quelle commode à la mode. Il y a des attractions de toilettes disséminées dans le monde entier qui valent bien une visite. Par exemple, pourquoi ne pas essayer le musée Haewoojae en Corée du Sud, uniquement dédié à la célébration des toilettes.

Nous ne devrions pas nous attendre à ce que toutes les toilettes se ressemblent. Le tourisme, c'est défier les attentes, explorer des alternatives et élargir les horizons. Pour le bien de l'environnement et des personnes vulnérables, il est grand temps que nous devenions plus ouverts d'esprit et aventureux avec notre toilette en voyage. Après tout, quand à Rome, essuyer comme les Romains essuyaient (à l'aide d'une éponge humide sur un bâton, Apparemment).

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.